英国航天部门的任务是研究如何对抗冠状病毒的传播并预防未来的流行。
英国航天局(UK Space Agency)正与欧洲航天局(ESA)合作，拿出260万英镑，研究一系列措施，包括无人机为英国国家医疗服务体系(NHS)运送测试包和设备，以及利用卫星通信在网上(而非面对面)进行预约。
它还可以支持管理传染病暴发，改善人口的健康和福祉，支持卫生系统在危机后恢复并为未来流行做好准备的计划。
英国科学大臣阿曼达·索洛韦（AmandaSolloway）表示：“从帮助加快癌症诊断速度的新型先进软件到将GP实际连接到患者的卫星通信，英国航天部门一直在努力。在将其创新技术应用于支持我们出色的NHS世界领先地位。
“这笔新的资金将确保最新的创新将在解决冠状病毒爆发所造成的独特问题的前沿，帮助医务人员专注于提供世界一流的护理。”
NHS国家创新部门临床负责人TonyYoung教授解释说：“NHS中的每个人都在努力应对冠状病毒大流行，并为所有患者提供最好的护理，为此，我们在医疗服务之外以及现有的NHS服务，包括积极寻求与私营部门提供商以及其他可以支持NHS护理的企业合作。
“这是一场全球性危机，如果没有公众及其公共服务部门的强有力行动，地球上的任何卫生服务都将不堪重负，这就是为什么NHS希望在世界范围内或实际上从这个世界之外的行业寻求新的令人振奋的行业可以帮助改善我们为患者提供的护理或帮助NHS应对这种流行病的创新。”
启用太空的解决方案可以包括卫星通信、卫星导航、地球观测卫星或人类太空飞行技术。
英国仍然是ESA的领先成员，后者独立于欧盟，已于2019年11月承诺每年创纪录地投资3.74亿英镑。
支持冠状病毒反应的新资金来自ESA商业应用空间解决方案基金，该基金是英国的主要投资国。
位于牛津郡的欧洲航天局欧洲空间应用和电信中心下游业务应用负责人尼克·Appleyard说：“即使在平时，卫星和空间技术也可以提供解决方案，满足我们在连通性和包容性，弹性和物流以及支持方面的需求。即使在最极端的情况下也可以提供医疗服务。
“目前的形势要求航天企业界展示出它能提供多少帮助，帮助我们度过这一百年一遇的事件。速度是关键，所以让我们毫不拖延地采取行动。”
他补充说：“太空已经在医疗保健中发挥了重要作用。英国初创公司Lanterne最近宣布推出了一款免费应用，该应用可以使用GPS卫星数据和AI技术帮助人们观察社交距离，从而减缓冠状病毒的传播。”
去年，英国航天局为新的健康技术提供了500万英镑。这些措施包括提供肠癌的实时诊断，开发更紧凑的3DX射线机和移动应用程序，该应用程序为患有哮喘等疾病的人提供无空气污染的锻炼计划。
同时，英国航天局的国际合作伙伴计划利用英国的专业知识来支持世界各地的医疗项目，包括通过地球观测卫星对越南登革热暴发进行预测并提供预警，并使用电信将基本医疗保健的覆盖面扩展到远程尼日利亚地区。
该国的航天局和UKspace贸易机构也正在合作，帮助航天部门应对冠状病毒大流行。
英国航天部门拥有42,000名员工，每年创造148亿英镑的收入，同时通过其他行业通过卫星服务（如导航，通信和对地观测）为3000亿英镑的广泛经济活动提供支持。
