一种新型的球形无人机被包裹在一个保护性的笼子里，它将在紧急情况下提供帮助。这一进展的灵感来自1995年俄克拉荷马城(Oklahoma City)国内恐怖主义爆炸事件期间的救援行动，当时，如果不冒着生命危险爬遍默拉联邦大楼(Murrah federal Building)的废墟，救援人员就无法找到遇难者。
一般的无人机会暴露螺旋桨，需要协调降落。如果一个人翻了身，他就不能翻身。由俄克拉荷马州立大学(OSU)无人系统研究所(Unmanned Systems Research Institute)开发的全地形地空球(ATLAS)无人机(All Terrain Land and Air Sphere，简称ATLAS)被包裹在一个防护笼中。
据okstate.edu网站报道，这种新型无人机的球形笼子可以保护螺旋桨免受碎片和人的伤害。此外，在不平坦的地形中着陆的能力是必不可少的。停止螺旋桨可以给救援人员更多的机会与受害者交流。Loh说:“如果在灾区使用麦克风接收受害者的声音，来自螺旋桨的噪音总是一个问题。”“解决这个问题的一种方法是让飞行器着陆来停止螺旋桨。”
种新型无人机的设计目的是携带特定任务的有效载荷，从摄像机和二氧化碳传感器到激光雷达，激光雷达是一种利用激光脉冲来构建复杂的三维地形图的仪器。
ATLAS的设计也是可扩展的。Loh一直致力于将重量和尺寸从17英寸减少到13英寸，以提高电池寿命。虽然优化了室内飞行，阿特拉斯可以用于室外任务。Loh说:“由于电池(电力)仍然是当今大多数无人机的限制，为了提高ATLAS的效率，研究正在进行中。”
