无人机公司Zipline已获准为北卡罗来纳州的医院提供医疗用品和个人防护设备。
美国联邦航空管理局（Federal Aviation Administration）授予其紧急豁免权后，将允许该公司在两条指定的路线上使用无人机。
这是美国联邦航空局（FAA）首次允许在美国以外的视线范围内交付无人机。
专家说，新冠病大流行可能有助于缓解某些无人机飞行规定。
Zipline一直在与美国联邦航空局谈判，希望将业务扩展到其他医院，并最终向人们提供送货上门服务。
它已获豁免两条涉及30英里（48公里）往返的路线。
这些无人机将从附近的履行中心起飞，并通过降落伞在指定地点放下一箱医疗产品。无人驾驶飞机可以运载近4磅（1.8千克）的货物，即使在雨天或风中也可以以每小时80英里的速度飞行。
路线目前很短，但Zipline希望最终能够将其运送到其他医院甚至家庭。
服务合作伙伴Novant Health的首席数字官Angela Yochem说：“ Covid-19大流行使我们在应对复杂挑战方面更加敏捷和创新，”。
“快速跟踪我们的医疗无人机运输能力只是我们在医疗保健行业开拓创新的一个例子，该行业以抗拒变化着称。”
Zipline一直在努力寻找在美国市场上的商业据点，但首席执行官Keller Rinaudo表示，他希望北卡罗来纳州的例子可以“为全国其他地区提供未来医疗保健提供的蓝图”。
大流行促使了一些新的无人机交付。
Windracers Ultra固定翼无人驾驶飞机已经从汉普郡向怀特岛运送了个人防护装备，行程只有10分钟，而在爱尔兰，Manna Aero正在与卫生当局合作，向一个农村小镇运送处方药和其他必需品。
机器人专家Noel Sharkey教授认为，大流行可能使无人机的交付更加普遍。
他说：“在全球大流行中，一切都在改变。”
“必须对规则和法律进行操纵，并取消限制，以使能够利用所有可能的技术优势来挽救大量生命。
“当然，问题在于一旦我们摆脱了Covid-19危机，如何倒退技术的时钟。”
