随着世界各地陆续放宽防疫限制，多国开始解封，许多工厂、企业与餐厅也计划重新开业，同时也必须彻底消毒环境，因此自动清洁装置声势看涨。不过美国新创Exyn Technologies最近一项研究发现，消毒无人机虽然方便，但似乎实用性不高。
疫情危机令全球民众人心惶惶，员工与消费者都更加在意健康状况。而公司、工厂与公共场所等地对于物流及清洁机器人和无人机兴趣急速上升，不少医院也部署紫外线(UVC)灯或化学喷雾的消毒机器人，加强清洁频率。
Exyn Technologies在Sani计划中测试多款消毒无人机，高端机器人工程师Nick Lynch表示，疫情蔓延时间，人们对自主消毒无人机的非常感兴趣，但公司倾向于透过紫外线灯装置消毒。因为这是一种成本较低的技术，也有良好的涵盖范围。
据了解，Exyn研究小组使用无人机在1公尺远的地方照射紫外线，时间为1分钟。结果发现，1架消毒无人机可以有效地清洁0.25平方公尺的范围。
Lynch进一步解释，在这些类型的测试中，通常使用紫外线试纸作为杀菌效能的指标，而非注重实验室的方法，如培养物或生物指标。此外，在1公尺范围内，Exyn找到一种既能杀菌，也能与人保持安全的飞行距离。
报告指出，消毒无人机对空间内的消毒时间比现有的轮型机器人更长。只有15~20分钟的光照时间，只能应用于较小的办公室或房间，尚未达到最初设想大规模应用的标准。
疫情严苛时期，要成为大范围区域的有效清洁解决方案，需要进一步改进UVC LED技术，以便几秒钟实现有效的消毒作业。除此之外，无人机垂直或朝下照射时效果最好，所以该公司将融入有效负荷的设计中。
在远距离对大范围表面进行清洁时，需要较高的照射强度，传统的无人机与空中机器人需要的功率过大。搭载UVC灯可能更适合地面机器人所使用，例如医院病房的UVD消毒机器人。
消毒无人机的规定与基准
与户外用的无人机有所不同，消毒无人机不需要获得美国联邦航空管理局(FAA)的批准，可在视线外飞行(BVLOS)飞行。
Lynch指出，Exyn设计的机器人能限定飞行界线，比如在病房及手术室建立专属路径和最佳轨迹，机器人可于未知环境中执行，并能够清洁高感染风险的环境。
近期Exyn与日本旭化成(Asahi Kasei)旗下紫外线LED公司Crystal IS合作，为测试的消毒无人机提供UVC灯。UVC灯虽有效杀死细菌及病毒，但会刺激人的眼睛，所以要设计安全照射角度，才是核心关键。
