现代航空工业最大的瓶颈之一是，传统的工程和制造技术对于一个快速变化的世界来说太慢了。在几乎每年都能推出全新机型的情况下，现代飞机，尤其是战斗机，可能需要几十年，甚至几代才能投入使用，其中许多机型在数量还未达到实力之前就已经过时了。
英国面向国际市场的最新战斗机“暴风雨”(Tempest)有望通过融入新的数字设计和机器人制造技术，大大缩短研发和生产时间，从而打破这种循环。
英国宇航系统公司日前公布了一家未来智能工厂，该工厂将用于开发和制造英国的“暴风雨”战斗机。这家位于兰开夏郡沃顿的新工厂将机器人技术与其他先进技术相结合，从而使生产线不再需要耗时又昂贵的设备改造，从而更快地适应环境。
新工厂使用了现成的机器人技术、3D打印、虚拟和增强现实等。关键在于共生学。也就是说，要弄清楚人类如何能与机器人无缝合作。在这种情况下，灵活的机器人承担了繁重的工作，可以快速地从一个流程转换到另一个流程，而不需要传统的工装重组。
