今年是加州和美国西部大部分地区有记录以来最严重的火灾年。加州历史上最大的六场火灾中，有五场发生在今年。专家估计，由于几十年来森林管理不善，到目前为止已经烧毁了850多万英亩的森林。
与大火作斗争已经成为整个西部社区的一项重大关切。然而，就在消防员们寻找遏制疫情爆发的新方法时，一种经过充分验证的技术仍在等待被广泛采用——无人机。
从预防措施、事件管理、救援行动到事后调查，无人机已经成为消防员在各个工作阶段的一种宝贵的增强力量的工具。有些配备了多光谱相机来分析植被，或者激光雷达技术来生成精确的3D燃料地图，显示火灾最可能蔓延的地方。其他无人机还可用于投掷易燃小球，在难以穿越的地区引发可控燃烧。在正在工作的火灾中，无人机可以使用热成像摄像机透过烟雾窥视，跟踪火灾的移动并挽救生命。大火扑灭后，无人机可以绘制出高分辨率的受灾地区地图，以记录损失、加速保险索赔和启动恢复计划。
加州最危险的天气通常发生在秋季，在干旱的夏季之后，这里的土地变得易燃易爆。今年，热带系统的残余带来了没有降雨的闪电风暴，引发了该州700多起火灾。所有这些使得可控的燃烧，减少了未来可能发生的森林火灾的“燃料”数量，在下一个火灾季节开始前完成燃烧变得更加重要。
riven控制烧伤经常发生，但那些使用无人机的人说，他们希望每一次火灾都有一个无人机。劳拉·巴雷特是美国林务局的一名消防专家，曾在8月底协助处理过马林县的伍德沃德大火。她说:“这里的灌木丛已经有近100年没有燃烧过了。无人机不仅更安全，而且更便宜，而且工作效率高。一开始，我们很犹豫，但现在我们想要更多。”
虽然变化发生得很慢，但它是不可避免的，正如我们看到的，随着时间的推移，其他消防工具的出现，比如曾经崭新的747超级油轮。目前，无人机还不能在加州的“火控镜”上使用，“火控镜”上有直升机、747超级油轮和额外的机组人员等可供消防长官在火灾发生前订购的记录。
“我们已经看到了无人机的成功，所以继续增加无人机认证是必须的，”Durscher说。例如，在营火期间，一组无人机开始记录下面破坏的图像，努力帮助失去家园的人们。当他们完成的时候，他们已经收集了超过17000英亩的70,000张图像，产生了1.4万亿像素的数据。两年后的今天，这些数据仍在使用，并帮助人们重建家园。”
随着火灾规模和复杂性的增加，我们的技术能力也将增强。随着熟悉程度的增加，我们很快就会看到，在未来，这些空中工具将成为对抗野火的工具——从破坏中拯救家园，帮助消防员，拯救生命。
