据荷兰宇航中心网站2021年5月17日刊文,荷兰宇航中心(NLR)正在与风能技术开发商Ampyx Power公司联合开发名为“机载风能系统”(AWES)的系留式风能发电飞机。
机载风能系统,是指利用系留电缆将在450米高度侧风飞行的飞机与地面发电机连接起来生产电力的系统。当飞机沿侧风远离地面发动机飞行时,系留电缆会驱动地面发电机产生电力。地面发电机释放电力时,系留电缆会耗费少部分电力回拉飞机。反复这一过程就能持续产生电力。高度越高风力越强,地面发电机产生的电力就越大。荷兰宇航中心(NLR)与Ampyx Power公司联合开发的AWES系统能提供1500个家庭的用电量。
Ampyx Power公司认为,AWES系统采用的系留飞机不仅“机身相当大,而且要像战斗机一样灵活”,需要荷兰宇航中心利用“飞机设计、空气动力特性分析方面的专业知识”协助开发。
荷兰宇航中心表示,将利用为设计固定翼飞机、旋翼机开发的计算流体力学(CFD)工具模拟系留飞机的空气动力性能。同时,还为系留飞机的整个试飞过程提供全面的技术保障。
荷兰宇航中心和Ampyx Power公司都认为,要使AWES系统得到有效运用,不仅需要开发AWES技术设备,还要制定相应的使用法规。要适当利用空中交管制度和GPS系统跟踪技术管理AWES系统工作,将其对市民的干扰降到最小、与建筑物碰撞的风险降到最低,对周围生态环境的影响降到最少。