据uasvision网站2021年9月17日刊文，9月12日，通用原子航空系统公司(GA-ASI)的一架MQ-9B“海上卫士”无人机从英格兰林肯郡飞往苏格兰马里，这是英国民航局（CAA）首次批准了一架无人机通过英国航线体系进行点对点国内飞行。
通用原子公司的这架“海上卫士”无人机是从位于林肯郡的英国皇家空军沃丁顿基地飞往了位于苏格兰的洛西茅斯基地，其飞行过程由英国国家航空交通服务有限公司(NATS)全程控制。
英国民航局空域监管员汤姆·格拉顿表示，英国民航局针对英国空域的这一系列示范飞行发布的空域协调通知是英国有史以来发布的最大、最细致的空域协调通知，使“海上卫士”无人机的飞行空域整合处于最高安全水平。
通用原子公司国际战略发展副总裁罗伯特·舍夫林指出，这次成功的飞行不仅为“保护者”（MQ-9B的英国型别）在英国领空的未来运营铺平了道路，也为其他民用和商用无人机飞行铺平了道路。
“保护者”RG Mk1是英国皇家空军订购的MQ-9B无人机的名称。这架由通用原子公司拥有、民用注册的“海上卫士”无人机进行了这次开创性的飞行，也是通用原子公司为英国皇家空军进行的一系列持续演示的一部分。这次飞行通过的空域比之前在英国的任何无人机飞行都要复杂。
NATS无人飞机系统交通管理(UTM)服务集成主管马克·沃森表示，此次飞行涉及在多个民用空域之间移交控制权，飞行程序接近在传统飞机上所做的，验证了现有的控制方法同样适用于无人机——如“海上卫士”这样的无人机。
此次飞行展示了通用原子公司革命性的探测和规避(DAA)系统，这是一种安全与态势感知增强系统，旨在支持“保护者”无人机在英国非隔离空域的飞行，以及在欧洲更广阔空域飞行的能力。DAA将使“保护者”无人机在英国国家领空的正常航空交通中运行，不像其他任何同类型的无人机。此次飞行还将协助英国皇家空军沃丁顿基地将这种新型无人机整合到日常运作中。
此外，由英国主导的“联合勇士（Joint Warrior）”多国海军联合演习持续进行，通用原子公司将展示MQ-9B的许多作战能力，包括先进海上情报、监视和侦察(ISR)能力、行业领先的续航力和与北约伙伴的互操作性。
“海上卫士”是MQ-9B“天空卫士”的海上型别，而英国皇家空军已经订购了16套“保护者”RG Mk1无人机系统，作为“保护者”计划的一部分。
