美国海军和 波音公司 首次在美国海军航空母舰上成功操纵了波音公司拥有的 MQ-25 T1 测试设备——这是确保无人驾驶空中加油机无缝集成到航母运营中的早期步骤。
在乔治·HW·布什号航空母舰 (CVN 77) 上进行的演示中，海军飞行甲板指挥员——被称为“黄衫军”——使用标准手势指挥 T1，就像任何其他舰载飞机一样。然而，接收命令的不是飞行员，而是波音 MQ-25 甲板处理操作员 (DHO)，他站在“黄色衬衫”旁边，使用新的手持甲板控制设备指挥飞机。
“这是在展示 MQ-25 集成到我们舰队航空母舰飞行甲板上的舰载机联队方面又向前迈出的重要一步，”无人舰载航空项目经理查德·里德上尉说。“这次活动的成功证明了我们的工程师、测试人员、操作员的辛勤工作以及大西洋海军空军和 CVN 77 上的机组人员的密切合作和团队合作。”
该演示旨在确保 MQ-25 的设计能够成功融入航母环境，并评估甲板装卸系统在白天和夜间条件下的功能、能力和装卸质量。机动包括在甲板上滑行、连接到弹射器、清理着陆区和在甲板上停车。
“海军有一套严格的、完善的流程来在航母上移动飞机。我们的目标是确保 MQ-25 在不改变流程的情况下适应流程，”MQ-25 总工程师 Jim Young 说。“从飞机的设计到移动它的系统的设计，我们的团队一直在努力使 MQ-25 航母在各个方面都适合。”
DHO 在波音公司位于圣路易斯的甲板处理模拟实验室接受培训，在那里他们练习将来自模拟“黄色衬衫”的命令输入到真正的手持设备中。一个模拟的 MQ-25，运行飞机的实际操作飞行代码和接口，会相应地移动。手持控制器是一种简单易用的设备。
甲板操纵演示是在对波音拥有的 T1 测试资产进行为期两年的飞行测试活动之后进行的，在此期间，波音和海军团队为三架不同的舰载飞机加油——一架 F/A-18 超级大黄蜂、一架 E-2D 鹰眼和一架 F-35C 闪电 II。
波音 MQ-25 项目主管戴夫·布约德 (Dave Bujold) 表示：“海军为该项目提供了两个关键性能参数——空中加油和集成到航母甲板上。” “我们已经证明 MQ-25 可以满足这两个要求，而且我们比传统的采购计划早几年做到了。”
