无人机用途广泛，具有造价低、多任务、无人员伤亡、机动性好、效益高和低辐射等特点，被广泛运用于军事和民用生产各个方面。由于GPS具有全天候、高精度和自动测量的特点，目前用于测绘的无人机基本都是用GPS进行定位
1911年，德国林务官阿尔福莱德齐梅尔曼在世界上首次利用有人驾驶的飞机喷洒液体和粉末农药，以防治森林病虫害。1918年，美国第一次使用有人驾驶飞机喷施农药灭杀棉花虫害。自此，有人驾驶的航空施药拉开了历史序幕。
