外媒称，12月25日，作为给中国战斗机飞行员的圣诞礼物，一架涂着黄色底漆的全新歼-20战机出现在成都飞机工业有限责任公司的工厂跑道上。比底 漆颜色更引人注目的是它的机身编号“2101”。在第8架试飞用原型机2017号之后不是2018号或2019号，而是2101号，说明这是第一架小批量试生产的歼-20，标志着歼-20从原型机生产阶段进入用于实际军用的量产阶段。
据美国《大众科学》月刊网站12月28日报道，在歼-20 项目的小批量试生产阶段，成飞公司将生产出足够数量的量产战机（大约12架至24架），用于人民解放军空军的测试和评估飞行，以了解歼-20的性能，然后再投入大批量生产。一旦中国飞行试验研究院（CTFE）达到在作战行动中全面使用歼-20的技术熟练程度和能力，歼-20将在2018年至2019年间具备初始作战能力。
报道称，2101号是成飞公司在不到5年之内生产的第9架歼-20战机（第一架歼-20原型机于2011年1月试飞）。相 比之下，第一架量产的F-35A（AF-6）战机于2011年2月试飞，距离2006年2月第一架F-35A原型机试飞正好5年。F-22战机从第一次试 飞进入小批量试生产阶段也用了5年时间（从1997年9月到2002年2月）。
鉴于十年来的全球技术进步、集约投资和合格的项目管理，中国 成为世界上第二个开始量产隐形战机的国家也不足为奇。歼-20将使人民解放军空军拥有相对于其他所有亚洲国家空军的技术优势。虽然在目前搭载俄罗斯AL- 31涡轮风扇发动机的情况下，歼-20或许无法实现超音速巡航（在发动机不开加力的情况下进行超音速飞行），但它的高隐形性、远程续航和电子战能力将使之 成为其他战机很难对付的一个对手。
报道称，歼-20还配备了强大的有源相控阵（AESA）雷达、安装在机头的红外搜索跟踪传感器以及为飞行员提供360度虚拟现实视角的机身摄像机（类似于F-35战机的航空电子设备）。在武器方面，歼-20将配备“霹雳”-12、“霹雳”-15、“霹雳”-21等远程导弹和“霹雳”-8、“霹雳”-10等红外短程导弹。在与“神鹰”反隐形无人机等其他平台联网的情况下，歼-20的一系列传感器将使它有能力与其他隐形战机面对面交锋。
报道称，虽然歼-20现在无疑已经是一个可怕的对手，但随着今后数年的发展进步，预计它的能力可能还将进一步增强。未来的歼-20很可能将搭载具备超音速巡 航能力的中国WS-15涡扇发动机，并拥有更多的外接设备选择，包括飞行员控制的无人机。随着歼-20测试的结束，人民解放军空军还会启动更多新项目，比 如歼-31隐形战机、轰-20隐形轰炸机、“利剑”隐形无人机和高超音速武器。
