[据美国《航宇日报》2003年4月17日报道] 上月，诺斯罗普·格鲁曼公司进行了RQ-8A"火力侦察"垂直起落战术无人机（VTuav）的首飞。在首飞中，该飞机采用海军陆战队的S-788 ，一个安装于Humvee的地面控制站进行了充分飞行。
该旋翼无人机同一天在海军航空站Patuxent河的Webster试验场飞行了两次。第一次为陆军航空兵高级领导进行了20分钟的演示飞行，采用了海军的S-280地面控制站。第二次飞行采用S-788控制，该无人机飞行了不到1小时。
在第二次飞行期间，S-788采用了它的战术控制数据链上行将有效载荷指挥与控制同"火力侦察"连接，并下行连接到图像。海军为指挥和控制该无人机采用了ARC-210数据链。
两次飞行均系全自主飞行，包括垂直起飞、导航、所有的有效载荷运行以及返回到预定的旋停点，为降落作准备。
这次紧连的飞行试验标志着"火力侦察"无人机首次在同一天由海军陆战队和海军地面控制站控制飞行。"火力侦察"无人机的第一次飞行是在2月10日由S-280地面控制站控制飞行的。
火力侦察
无人机的有效载荷由诺斯罗普·格鲁曼公司电子系统部提供，包括光电和红外传感器、激光标识器/测距仪，它们能提供情报、监视和侦察图像与瞄准数据。
诺斯罗普·格鲁曼公司正在考虑于今年的晚些时候在Webster试验场增加飞行试验，以验证武器瞄准。正在为"火力侦察"无人机考虑的武器有："海尔法"导弹和"巴特"反装甲子弹药。海军在2001年曾决定取消"火力侦察"无人机的全速生产。（中国航空信息中心 洪山）
