2017年4月25日，日本雅虎网站刊发周刊杂志SPA的文章《産業用ドローンの底力を見た!様々な分野で低コスト・短時間化が可能に――「第3回国際ドローン展」最前線レポート》(所看到的产业用小型无人机的潜力!在各领域中低成本与短时化成为可能——“第3届国际小型无人机展”最前线的报告)。
一般说到小型无人机就会想到“空中摄影”和亚马逊等开展的“小型无人机的配送”，然而实际上产业用小型无人机的运用将更加超前。
于4月19～21日在日本千叶市美浜区的幕张国际展览中心举办的“第3届国际小型无人机展”，显示出了许多不为人们所知的产业用小型无人机的潜力。
◆小型无人机的测量技术最受欢迎的理由
在产业用小型无人机的领域中最受欢迎的是地形测量技术。
将传统的航空激光测量与摄影测量非常困难的高密度地形数据通过搭载激光扫描仪的小型无人机进行收集，再通过能够生成高精度三维模型的服务与解析软件的开发等成为小型无人机在空间信息技术领域是引起最高关注的项目。特别是在建筑业与土木工程现场的运用以及森林的高效维持与管理、文化遗产的保护与修复等领域，都对小型无人机寄予很高的期待。
例如，为了提高土木工程现场的生产效率，日本国土交通省所推进的“i-Construction”项目。由小型无人机实施三维数据的测量必须贯穿于工程建设与土木施工的全过程，在展会现场也有展位在播放为工程现场人员学习小型无人机操控方法与三维数据测量的展示。
◆桥梁老化也导致了对小型无人机需求的扩大
另外，近来政府机构与民间企业高效地维持与管理基础设施为目的的小型无人机的运用也正式地展开了。
在NEC的展位上，展示了为了诊断桥梁与隧道等设施的老化问题而开发的装载有回声检测装置的“高空回声检测飞行机器人”。据日本国土交通省的统计，在日本全国约73万座桥梁中，至2016年建设完工后超过50年的约占2成;而至10年后的2026年建设完工后超过50年的将超过4成，在经济高速发展时期所建设的道路老化将成为问题。
故此，能够实施回声检测与肉眼检测并可远程实施的小型无人机计划于2019年完成其产品化的目标。
◆在农业领域期待着能够进一步地降低成本
另一方面，在农业领域小型无人机的实用化已经开始。在丸山制作所的展位上展示了其共同开发的农药播撒型小型无人机“MMC 940 AC”。“MMC 940 AC”是由日本农林水产航空协会颁发的性能确认号码，是于去年5月31日在日本农林水产省作为适用机型而注册的番号。其是已经被销售至生产者的机型。厂家希望的零售价格(不含税)为220万日元。与迄今为止农家所使用的单转子无人直升机相比，其价格约为四分之一以下，故此其是有很大竞争优势的。
除此之外从展会上还可以看到，通过装载有红外线照相系统的小型无人机，检测并更换因破裂或污染而导致损坏的太阳能板，从而为太阳能发电站的稳定运行提供保障等。从而能够身临其境地深切感受到小型无人机的应用在非常广泛的产业领域有众多的方案被提出。
当然，小型无人机的续航时间与距离等还是有待不断提高的课题，而在人口密度非常低的区域出现的人手不足问题也将由于小型无人机的运用得到解决的时日不远了。直升机与塞斯纳飞行器迄今为止所担负的作用，在不久的将来必定被效果更好且成本更低的小型无人机所替代，今后小型无人机活跃的领域将会越来越多。
