自此之后,四旋翼飞行器受到的关注度迅速提升,成为了新的商业焦点。
谈论四旋翼飞行器的市场,我们应该先谈论DJI。早年DJI专注在直升机自动控制器上。不过在2010年,AR.Drone的成功也让DJI开始考 虑四旋翼飞行器产品。2012年DJI相继推出了风火轮系列四旋翼机架、悟空四旋翼飞控和S800六旋翼飞行器。当时,在AR.Drone的引领下,全球 范围内都有一股将四旋翼商业化的热潮,DJI只是众多小四旋翼公司中稍微出众的一个。
当新技术产生的时候,人们总是充满希望用这些技术赶快赚钱,但是很多技术如果找不到合适的应用,就会流于衰败的命运。2012年的时候,研发四旋翼 产品的人们在热情之余也存有一丝迷茫:四旋翼飞行器是很好玩,但是它除了作为玩具之外,还有什么价值呢?就像AR.Drone被定义成玩具一样,DJI最 早的多旋翼产品也被人定义成玩具、航模。2012年底的时候,我碰到一个天使投资人,他直言自己不看好DJI这样的玩具公司。
这个问题在2013年得到了解答。随着DJI Phantom在2013年1月的推出,四旋翼飞行器市场的形势发生了巨大的变化。“Phantom”在英语里有幻影、精灵的意思,它优雅的白色流线型外 形也确实配得上精灵这个称呼。Phantom与AR.Drone一样控制简便,新手学习多半个小时就可以自由飞行。Phantom尺寸比AR.Drone 大的多,抗风性更好,还具有内置GPS导航功能,可以在户外很大的范围内飞行。更重要的是,当时利用GoPro运动相机拍摄极限运动已经成为欧美国家的时 尚,而Phantom提供了挂载GoPro的连接架,让用GoPro相机的人们有了从天空向下的拍摄视角。特别地,与传统的飞机和直升机航拍不同,多旋翼 系统小巧灵活,能让拍摄者自由地控制角度和距离。就像iPhone重新定义了手机一样,我们也可以毫不夸张地说Phantom+GoPro重新定义了航 拍,也重新定义了相机。
Phantom迅速成为了世界上销量最大的四旋翼飞行器,每月销量成千上万。随着Phantom的成功,“多旋翼航拍影像系统”成为了DJI的主要 发展方向。按照多方进行的数据统计,目前全球称为航拍影像系统的产品中,DJI产品的销量超过5成,是名符其实的行业领导者。事实是,DJI产品在国内销 量差不多是国外销量的零头。
其他四旋翼公司看到了DJI的成功,也开始纷纷跟进,但是持续创新的DJI很快做出了精准的相机消抖云台,让S800的航拍影像质量达到了电影级 别,在好莱坞的电影拍摄者中建立了良好的口碑,也带动了“航拍公司”这个产业的形成。DJI发明了四旋翼系统的黑匣子IOSD,让飞行数据可以被记录、分 析,增加飞行的安全性。DJI开发了优秀的图传系统,提高了远程实时图像传输的质量……2013年下半年,以“会飞的相机”为宣传语的Phantom Vision带着一体化的相机和改进的电池系统面世,进一步提升了航拍的体验。
DJI优秀的marketing team借助在好莱坞的人脉迅速拓展了大量名人作为Phantom的用户,在北美广为人知。比如下图是导演斯皮尔伯格在玩phantomvision。