高超的侦察能力是“火力侦察兵”的主要特点。它携带通用原子公司提供的具有地面活动目标指示器的Lynx合成孔径雷达，机上装置的光-电/激光传感器和激光指示器/测距仪，可以提供极其精确情报、侦察和监视功能。诺·格还打算给它建立先进信息交流结构，使用户可以直接从与“火力侦察兵”相链接的监视平台下载目标图像，并重新调整传感器来获取更新的图像。此外，美国最先进的ASTAMIDS空中探雷系统未来也将装备“火力侦察兵”，该系统具有综合多功能传感器和电光红外/多功能光谱成像设备，可用于探测有规律部署的地表地雷、埋藏地雷以及分散部署的埋藏地雷。此外，ASTAMIDS系统还可用于探测障碍物、作战车辆和其他作战目标，其中包括伪装目标。
该机的自主能力也具有相当水平。2003年6月的一次飞行试验中，一架“火力侦察兵”与其地面站之间通信联络被故意中断，它最后自主返回预定点，并自行着陆和关闭发动机。为考验飞机的自主能力，飞行任务过程中，无人机与其地面站之间在回收过程中始终没有通信。这次成功的回收结果表明“火力侦察兵”可快速和自主地对中断通信之类意外任务事故作出反应的能力，进一步证明该无人机系统的自主和成熟水平及其进行全部任务的灵活性。
21世纪是无人机发展的“黄金时期”，从规模上看，美军就装备了近6000架无人机;从功能方面看，无人机已经开始从“侦察/对地攻击型”向纯粹“战斗型”进化，甚至有人预言，无人机将全面取代有人驾驶的战机，成为21世纪的“战场主角”。但笔者看来，在短期内，无人机还无法取代有人驾驶战机，因为无人机还有一些“先天缺陷”。
首先，无人机不会“随机应变”。与航线固定的侦察任务和简单的对地攻击任务相比，空中战场对于无人机来说还是相当危险的。操作员虽然能遥控无人机在远距离上发射导弹，但是一旦进入中/近距离，开始空中缠斗，战机驾驶员就能轻松击落“傻乎乎”的无人机。
其次，无人机可能“反水”。有人认为以后可让无人机完全智能化，自主进行攻击。那么这就带来新的问题，一旦无人机“头脑发热”，像好莱坞大片《绝密飞行》中的无人机“艾迪”那样跑到俄罗斯领空单挑苏-35战机，其后果就不仅仅是损失几架无人机的问题了。由于采用“人机分离”的操作模式，无人机操作员根本没有能力处理空中突发事件。
未来空战，最可能的模式就是无人机和有人驾驶战机搭配使用，让飞行员“监督”无人机，确保这些武装到牙齿的搭档按命令干活。我们可以这样比喻，有人驾驶战机就像是猎人，无人机则是猎犬，猎犬乖乖地听猎人的指挥才能“狩猎”成功。
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