[据英《防务数据》2002年12月23日报道] 通用原子航空系统公司已收到美空军一份总额1570万美元合同,制造2架"捕食者"B无人机。命名MQ-9"狩猎者"--"捕食者"B将被配置成总起飞重量为10000磅(4540千克)的飞机,能在50000英尺(15240米)以上的高空飞行30小时以上,同时能携带800磅(363.2千克)机内有效载荷。该飞机外部还能携带3000磅(1362千克)的各种有效载荷。首架飞机计划2003年11月交付。
作为已被战斗所证实的"捕食者"无人机系统的后继机,"捕食者"B于2001年初开始研制和飞行试验,以支持正在兴起的军事和科学研究应用。该机安装已经飞行证实的、可商业提供的涡桨发动机。
"捕食者"B的飞行速度超过200节,在支持动态部署要求方面具有巨大的灵活性。由于"捕食者"B 具有携带较大的内部有效载荷能力,所以它能支持多个军事目标,以及各种科学研究应用。ALTAIR,一种军用"捕食者"B的改型机,计划2003年首飞,将用来支持NASA的大气研究工作。(中国航空信息中心 洪山)