【据英国《飞行国际》网站2014年5月8日报道消息】诺斯罗普 格鲁门公司宣布已经完成了“旋转球拍”(R-Bat)无人直升机的首飞。R-Bat是雅马哈公司RMAX直升机的一个新版本，主要用于执行军事侦察。
雅马哈公司研制小型无人直升机已经有几十年的历史，其研制的小型无人直升机主要供日本的农民用于水稻种植业的农药喷洒任务。据雅马哈公司的官网显示，RMAX重61磅，能携带246毫升农药，具有两个喷洒头，并且已经从1998年开始就投向了市场。
在RMAX无人直升机的基础上，诺斯罗普 格鲁门公司重新集成了新的无人自主控制系统，并加装了情报收集装置从而使其具备执行其他任务的能力，如搜索与救援、管道巡检和森林火灾观测等。
雅马哈公司美国分公司的总裁表示，此次与诺斯罗普 格鲁门公司的合作，可以充分利用雅马哈公司小型无人直升机的经济性和诺斯罗普 格鲁门公司在无人自主控制技术方面的优势，从而形成具有独特优势的无人直升机。（中国航空工业发展研究中心 黄宇新）
