据airforce-technology网站2017年2月13日刊文，2016年10月，Kratos防务与安全解决方案公司获得了美国国防创新试验机构一份1260万美元开发支持第四代、第五代战斗机的高速无人机合同，提供全自主或半自主的空中支援。简言之，利用一种拥有先进战术机动性的僚机能力，将使战斗机达到一个前所未有的性能水平。
经过随后数次飞行试验后，Kratos公司已得到的结论表明，一种类似于战斗机性能的低成本、无人驾驶飞机已确定拥有什么能力——通过半自主任务模式以及自主编队/僚机模式与有人战斗机/战术飞机协同地作战，其中机载传感器将成为一种力量倍增器以及在发展路线图第二阶段中无人僚机的性能。该发展路线图旨在为作战人员提供一套经济可承受、有效和高附加价值的工具包，解决并鉴别美国武装部队未来的需求。
·发展路线图
在美国国防部的愿景清单中，在高敌对环境中实现有人机与无人机之间协同作战的思想已有相当一段时间。2011年，即总统预算首次提出比有人机更大的无人机(RPA)投资的同一年，美国空军科学顾问委员会在其“非常规战争下的下一代无人机战”报告中发现，对RPA看上去永无止境的需求已造成了空军的“人员配置瓶颈”;尽管在过去十年中RPA在作用距离、精确度和隐身性方面的进步导致UAS在多个作战角色和日益增大敌对环境中的使用增加，但尚存在一些阻碍其部署进一步扩大的挑战，包括缺乏共用地面站、与民用和海外空域的融合不能令人满意以及其通信及指挥和控制数据链中存在缺陷。
这些问题现正通过国防部中各个不同部门的一些项目进行解决。2015年7月，美国空军在其《自主地平线》报告中提出，未来的RPA将能够自主地施行许多功能，这使它们能够在对于人类高风险级别的领域中作业：由于干扰或其他干涉效应，数据链用于直接控制是不可靠的;有人和智能无人系统组成的密切协作的团队将使有人飞机免去某些功能，或大幅提高其有效载荷的功能。
Kratos公司开展的工作均将利用其无人测试平台(UTAP-22无人机)来实施，很可能有助于将许多上述进程集成在一起。
·最新的进展
美国陆军现已在有人/无人机协作团队的发展方向上向前更进了一步。2015年3月陆军创立了首个有人/无人机机构，将第一装甲师战斗航空旅中的第1/501航空营改编成第六骑兵团的第三骑兵中队。该新部门现已被改装成一支重型攻击侦察中队，配备了AH-64“阿帕奇·长弓”直升机和一种装备新型战术通用数据链的RQ-7Bv2“影子”无人机。
该举动是陆军多年来开展规划、研发、试验和生产的顶峰，并标志着跨不同部门、烟囱执行方式任务的结束(一方拥有有人机资产，一方拥有无人机资产)。现在一个机构同时拥有两种资产，可以有机地管理这两种资产，利用 “阿帕奇”有人机飞行员和“影子”无人机地面操作员两方面的优势。
陆军成功创立“阿帕奇”飞机和“影子”无人机的有人/无人机协作团队的关键因素在于L-3通信公司研制成功的一种新数据链——国际有人-无人机协作团队(MUMTi)机载数据链系统，它克服外场飞机之间所使用数据链的不兼容问题，将上述旋转UAS的接收组件与一种空-空/空-地组件配对，提供可互操作性、快速互连性和一条高速通信主干网，增强有人机、UAS和地面士兵之间的操作;它允许“阿帕奇”飞行员控制UAS上的传感器和武器系统，同时还允许直升机飞行员观看和监视由UAS有效载荷截获的上传数据。
对在集群或协作团队方式下有人-无人机协同作战的完善是一个不断累积的过程，它依赖于从指挥和控制数据链到共用地面系统等许多领域中技术的研究与开发。随着这些领域正在取得持续不断的进步，人们将越来越有可能看到：在高敌对环境下的作战飞机未来将是由拥有力量倍增效应的无人系统提供支持的有人飞机。
