据美《航宇日报》2002年9月4日报道，按照最近同国防预先研究计划局（DSRPA）签订的合同，波音公司正在为可能于2004年飞行的未来无人机开发基于燃料电池的动力推进系统。
去年后期授予的这项总额30万美元的合同，是为多周续航监视与通信无人机三阶段计划实施第一阶段任务。在第一阶段期间，波音公司无人系统分部将领导一个工作组设计无人机推进系统和完成降低风险研究。
预定明年开始的第二阶段，将涉及推进系统和长航时无人机的结构和演示验证。在2004年开始实施的该计划第三阶段期间，推进系统和无人机将进行综合并进行试验飞行。
波音公司称，在每一阶段开始都将授予一项大额合同。
据波音公司称，燃料电池是一种电化学能转换装置。它把氢和氧转化为电而不需要任何形式的燃烧，其副产品仅为水和热量。所采用的这种燃料电池技术将从汽车工业改进而来。
波音公司发言人说："一般来说，采用喷气或活塞式发动机，你可获得2~3天的续航时间。然而，这种燃料电池在续航时间上将产生巨大飞跃--你所获得的续航时间将用'周'而不是用'天'来计算"。
采用这种新型推进系统的无人机必须事先确定，它应是一种目前没有的或者说是一种新平台。由于竞争的原因，波音公司没有透露这种特殊的后选无人机。（中国航空信息中心 洪山）
