[据美国《航宇日报》2003年8月18日报道] 美空军“全球鹰”已成为获得FAA表面层(blanket)飞行许可证的第一种无人机,该许可证授权“全球鹰”可在FAA管辖的9个区域中的任一区域高空飞行。
位于爱德华兹空军基地的“全球鹰”无人机,按照FAA以前的授权证书(COA)仅可在西太平洋区域飞行。每一个FAA区域都稍有不同的获取COA过程,一般获得COA需要30~60天。
自去年以来,空军同FAA一直在谈判新的国家COA。据“全球鹰”的制造商诺斯罗普·格鲁门公司称,作为空军谈判的首要议题,是为“全球鹰”无人机在本国领空内支持本土防御任务铺平道路。这次颁发的COA将从8月21日起生效,一年之后必须重新换证。
按照规定,“全球鹰”无人机还必须在限定的空域如空军基地进行起飞和着陆,只有爬升到民用空中交通航道以上的高度后,才能冒险进入自由空域。
诺斯罗普·格鲁门公司发言人告诉该报,“目前所不同的是,对于我们所要穿越的某的区域,只需由我们来记录建档和飞行,不必等候领取各个COA。”空军正在致力于在下一财年的某个时候,取消所有军用无人机飞行必须获取FAA的 COA过程,采用一种建档与飞行(file-and-fly)程序来替代。(中国航空信息中心 洪山)
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