[英国《简氏防务周刊》2005年10月19日刊报道] 诺斯罗普·格鲁门公司称，其MQ-8B“火力侦察兵”（Fire Scout）无人直升机可利用吊舱搭载重达800磅（约363千克）的物品深入敌方领空，为己方部队进行补给后返回基地。相比之下，目前使用的各种自主空投系统，例如gps辅助制导的CQ-10A“雪雁”（Snow Goose）装备空投伞等都只能一次使用。
据称，MQ-8B不仅能空投弹药，衣物，食品，医疗物品和水，也能空投电池。为使用无线电台、便携式计算机、掌上通信与导航装置等电子设备，美军前线士兵对电池的需求量很大。诺·格已于今年8月在亚利桑那州的美陆军尤马试验场使用1架RQ-8A进行了一次再补给任务演示。演示中，该机飞往其地面控制站视线外的预定补给点，在该点着陆后，士兵们取下它搭载的2个吊舱，然后按下机上的一个开关，该机便起飞向基地返航，在进入视线范围时与地面控制站重新建立了通信联系。该机也可在着陆时自行卸下吊舱，或者在空中就将其投下。诺·格还打算在10月底以前使用该机进行新的空投试验，地点将是位于亚拉巴马州拉克尔堡（Fort Rucker）的美陆军航空中心。
RQ-8A是“火力侦察兵”的发展试验型，将被MQ-8B取代。按诺·格公司“火力侦察兵”项目负责人乔·爱默生（Joe Emerson）的说法，MQ-8B可在机身两侧各携带一个可搭载250磅（约113.5千克）货物的吊舱，机头下携带一个可搭载300磅（约136千克）货物的吊舱，这样全机总搭载能力可达800磅（约363千克）。只携带满载的机身两侧吊舱时，该机在海平面的作战半径可达254千米，在4000英尺（约1220米）高度则为148千米；只携带满载的机头下吊舱时，海平面作战半径可达365千米。吊舱中的货物也可由传感器取代。
诺·格正在按合同为美陆军和美海军分别制造8架和4架MQ-8B，前者将用它作为“未来战斗系统”（FCS）的Ⅳ级（旅级）无人机，后者将把它装备到“濒海战斗舰”（LCS）上。第1架MQ-8B预定在11月首飞，将交付海军。按目前计划，美海军的MQ-8B将在2008年投入全速生产，美陆军的则还要等到数年后。该机预定于2014年左右装备美陆军，但若需要也可提前。（中国航空信息中心 张洋）
