[据forbes.com网站2013年3月13日报道] 美国桑迪亚国家实验室的研究人员已经开发出一种辐射探测系统，可以利用无人机探测空气中的辐射，避免危及飞行机组人员。
“收割机”系统被设计用来探测核武器爆炸。它可以引导无人机飞到已经出现伽马辐射的核爆炸地点，避免机载飞行员去冒险。桑迪亚官员表示，该系统也可以用来监测核反应堆事故产生的影响。
两年前的2011年3月14日，国家核军工管理局（NNSA）派出飞行人员到日本来监测福岛第一核电站不断蔓延的核危机所产生的空气和地面污染。
飞行机组人员到达被海啸横扫4天后的核电站上空24英尺的高度，在接下来的10周他们使用比奇公司的双发动机涡轮螺旋桨飞机，从附近的横田空军基地往返穿梭，在日本上空工作了507个小时，并绘制出了至关重要的受损反应堆的烟羽辐射地图。
如果 当时“收割机”系统可用，那么NNSA就可以派遣无人机。桑迪亚实验室的发言人表示，该系统目前仍处于研发阶段，这是一个非常好的前所未有的想法。
