与训练普通飞行员相比，无人机操作员的训练更为复杂。
美国霍洛曼空军基地是全世界最大的无人机操控训练基地。训练时，一名学员坐在跑道旁的拖车里，操作操纵杆和油门控制飞机；另一名学员操 纵影像和传感设备，教官会指导学员如何借助显示器显示地图，识别建筑和路面以及来往行人，如何借助画面阴影和不同色彩确认某人是否携枪。此外，学员还要接 受武器系统操控、情报搜集、侦察和发射导弹等训练。
事实上，操控无人机更像是玩飞行模拟器的游戏，而不是驾驶一架真实的飞机。通常具有大量视频游戏经验的学员，在实际操作无人机时表现很好。因此，培养网游高手也就是培养无人机操作员的捷径。
不同于传统的飞机“飞行员和机务人员”编制，无人机需要一个团队操作。通常情况下，一架无人机将由一名飞行操作员和两名传感器操作员控制，传感器操作员负责监控摄像机和其他传感器采集到的信息。“机组”必须每4~6小时换班一次，以避免人员疲劳。
