2013年,亚马逊首席执行官杰夫 贝佐斯曾郑重表示,该公司研发中的“无人机快递”服务并非科学幻想。
报道称,阿林顿海军研究办公室主任马克思 斯内尔表示:“我们要做的事和亚马逊并没有什么区别,只不过是给前线运输弹药和水之类的物资而已。”
在应用界面中,陆战队员通过下拉菜单便可以轻松点选所需物资。此外,通过应用还可以设置投放地点以及无人机应避开的危险区域,不过,问题在于陆战队员普遍缺乏通过预编航线,操控和引导无人直升机的技能。
“当然,应用商店里面是不可能出现这个应用的,”斯内尔补充道:“项目研发将持续到2018年,在经费足够的情况下,到2020年左右将会大规模装备部队。”
不过,随着美国无人机数量不断增加,地面操作员的数量已经难以满足实际使用需求。
报道称,这种技术出现的最大原因在于传统补给线极易受到重型火力攻击而产生伤亡。斯内尔还表示,该无人机设计初衷甚至曾包括运输伤员,但军方就无人机能否运输伤员问题仍在争论之中。
然而,分析人士认为,在列装以后,军方很有可能考虑继续将其武器化,但该项目依然有可能胎死腹中。一个原因在于,许多人对“武装机器人”的担忧和反感将成为巨大阻力,舆论界曾就无人机伦理问题展开过激烈讨论;其次,美国日渐衰弱的经济实力也将难以担负如此高昂的使用经费。(实习编译:陈尧 审稿:聂鲁彬)