今年2月 时，GoPro 传出了开始进军无人机市场的消息。而在三季度发生股价下跌 18%的窘况后，该公司曾发布了一段四轴无人机所拍摄的视频用以 “稳定股价”。之前的消息称其产品有望在 2016年 下半年发布，价格在 1000 美元以下。
外媒最新的报道是，GoPro 正在研发一台名叫 Karma 的无人机，并计划在 2016年 初正式发布。
无人机与航拍视频密不可分，作为提供一流拍摄设备的厂商，GoPro 做无人机的确是情理之中之事，不过这家公司能否成为无人机这一数十亿美元新兴市场的大玩家呢？
回顾 2015年，看看 GoPro 在无人机领域都做了些什么？
今年5月，GoPro 宣布收购 Kolor，一家来自法国的 360 照片 / 视频合成软件公司。Kolor 正在研发拼接 360 视频的平台，并已经成为 GoPro 专门的一个事业部，负责球形内容应用。
Kolor 的创始人现在是 GoPro “沉浸式媒体解决方案” 的高级总监，他所负责的业务帮助 GoPro 补齐进入无人机图像 / 视频市场的内容短板。即使市场上已经有一些全景相机玩家（比如Bublcam、Panono、Giroptic，以及 Lytro 的光场全景相机、诺基亚的 OZO 等等），但还没有人能做到本地集成无人机的摄像头，并让成像画质高、稳定。
沉浸式视频和图像应用将是未来一段时间的热点。不过任何曾经试图用三轴无人机放置云台都知道，拍摄出持续稳定完美质量的内容非常之难。
沉浸式视频使摄像头、无人机在没有任何移动的情况，让用户享受到全景、360 球形内容带来的深入互动体验，在 VR 设备中看到 “真实世界”。Kolor 做过一个可以在 Chrome 中 360 全景观看的网站，点此进入。
另一起并购案发生在 Z rich（瑞士苏黎世）。GoPro 在九月收购 Skybotix 公司之后找机会成立了瑞士子公司，现已通过这家公司的技术尝试禁用 GPS 户外区域自动导航。
Skybotix 是一家只有 5 名来自 ETH 的工程师的小公司，对于无人机自动飞行技术有 5年 经验，ETH 也是该领域的知名企业，有多家独立分拆公司，比如 senseFly——专业无人机测绘系统在全球范围内的领导者。
Skybotix 团队可以通过摄像头传输图像数据，并实时重构三维空间来实现无人机在室内的 “无人驾驶”，提供了一个比 GPS 还要精准且能替代它的可视化导航应用。他们的多摄像头 sensor 使用工业级视觉测距和实时 3D 重构室内外的非结构化环境。
自治系统实验室（ASL）、机器人与智能系统研究所（IRIS），是归属于 ETH 的两个世界上较为先进的实验室，下面的视频是其在无人机无人驾驶方面取得的成绩：
目前这个团队已经成为直接隶属 GoPro 的产品部门，这笔收购直接促使 GoPro 有了 SLAM（即时定位与地图构建）算法积累，它可以通过识别场景而避免无人机碰撞到其他物体。当然，目前的 SLAM 技术尚未成熟，识别有大片平面的地带问题不大，但在地形比较复杂、物体杂乱的地带则很难做到精准识别。
GoPro 需要硬件软件两步走，硬件是决定无人机尺寸、耗能的核心部分，如何在相对较小的尺寸中放置多个 sensor 和芯片做数据计算也是一大问题，芯片部分还得依赖于高通。
无人机产业的重要角色还有哪些？
高通芯片将在未来几年中扮演无人机硬件平台中的重要角色，它有不少机器人技术经验，还运营了一个针对无人机创业的加速器。
高通最近宣布和 Yuneec 合作，后者是大疆在中国最大的竞争对手（今年8月 获得英特尔6000 万美元投资）。高通骁龙芯片的处理能力和实时飞行控制能力背靠其全球卫星定位系统 “GNSS”，可支持高精度的位置定位。ETH 的计算机视觉和几何团队也参与进了其机载计算机的研发之中。
此外，英特尔也在这方面发挥巨大作用，它的爱迪生芯片组嵌入到开源硬件计算机之中。这家公司还与 3DRobotics、 Ascending Technologies两家欧洲公司研发为下一代自动驾驶仪而生的车载图像处理和感知规避技术。
软件方面，还有 “指挥和控制中枢神经系统” 的技术，植入在无人机运营系统（DOS）之中。在这个领域，有一些公司目标是成为平台级领导者。比如 Airware，它做了一个端到端的开放式空中作业平台，简化无人机应用的开发、应用、传感器、遥控系统及云数据分析整合。该公司已经获得 4000 万美元融资。
另外就是开源的无人机技术平台项目，比如 Linux Foundation Dronecode 项目，该项目将由 Linux Foundation 负责监管，此外 3D Robotics CEO Chris Anderson 以及 Box CEO Aaron Levy 也将提供协助。项目的其他创办会员包括 Robotics、百度、Box、DroneDeploy、英特尔、高通、jDrones、Laser Navigation、SkyWard、Squadrone System、Walkera 以及 Yuneec。
中国的大疆也是一个强有力竞争对手，如今它也开始明白只有开放自己的平台才能引领市场，其 SK 目前还仅限于教育和简单开发。
作为大玩家之一，GoPro 有着 B2C 市场上最优秀的飞行摄像头，也许也在参与 B2B 市场的专业应用建设。不出意外的话几个月之后它也将加入 Linux Foundation Dronecode Project。
