不过,Facebook要想开始使用Aquila无人机为偏远地区提供互联网还有很长的路要走。Aquila目前只能在距离地面大约2150英尺(约合655米)的高度飞行,远低于计划中的6万英尺至9万英尺高度。而且,Aquila夜间也必须在空中飞行,这对于白天时间较短的冬天来说也是一个挑战。
Facebook称,无人机的太阳能电池板需要在较短的白天收集足够的能量,以保证电池能够在漫长的夜晚进行充电,一次最多14小时。据悉,电池占据了无人机质量的大约一半,公司正在不断推进高能量密度电池的极限,暗示他们可能正在研究新电池技术或设计。此外,开发这么精良的无人机需要耗费大量资金。Facebook称,正在与行业合作,更加快速和低廉地开发技术,供生产更多无人机使用。
另外一个挑战就是无人机持续传输无线信号的能力。Facebook称,要想成功做到这一点,“我们需要不断推进在科学、工程以及设计领域的进步”。
不过好消息是,Facebook已经成功完成了无人机的试飞,这是整个项目的第一步。“简单说,此前还没有人做到这一点。”Facebook称。
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