[据美国《航宇日报》杂志2009年7月24日报道] 模块化和自主性将成为美国空军新版无人机系统（UAS）长期愿景的主题。
五角大楼于7月23日公布的《UAS飞行计划2009-2047》，描述了美国空军为使辖内无人机系统制度化所必须执行的规则上、组织上、人员上和技术上的措施，并指出UAS能力在纳无人机和微型无人机、中型“战斗机尺寸”无人机、大型“加油机尺寸”无人机以及专用低可探测、高超声速、超长航时无人机4方面得到发展的途径。
空军UAS特遣队主管Eric Mathewson上校表示，空军对于MQ-M中型和MQ-L大型UAS的预期就是成为“载荷未知”多任务平台，这些无人机通过使用模块化的载荷将能够在轰炸机、加油机、运输机和监视侦察机不同角色之间转换。另外，自主性是使得无人机更加有效和灵活的关键。空军计划装备的总计50架的MQ-1“捕食者”和MQ-9“死神”无人机如要正常运转将需要570名飞行员，但是验证表明如果无人机的自主性能大大提高，通过采用一名飞行员控制多架无人机的方式，所需的飞行员的人数将可以减半，所需成本也将大大降低。
计划开发的MQ-1/9的后继机——MQ-X是潜在试验台，MQ-X的初始能力文档和选择方案分析报告将在2010年年底之前形成，低可探测性将是MQ-X的关键。
《UAS飞行计划2009-2047》确定了空军向UAS长期愿景转型所必须采取的紧急措施，包括近期对自主起飞与着陆、机载感知和规避、采用开放式结构的地面站、对多架空中发射并执行“穿越天气”监视的小型UAS的控制等关键技术的演示验证，对UAS从业人员的职业生涯进行规划以及制定将无人机与空域相综合的方针政策等。
空军官员表示，UAS在今后将被考虑作为所有采购的选择对象，但UAS可能不会始终都是正确的解决方案。Mathewson表示，UAS可能不是适合所有的任务，但是我们需要考虑把UAS作为传统有人机在所有任务领域的替代方案。（中国航空工业发展研究中心 罗杰）
