[据英国《飞行国际》网站2011年7月中中旬报道]尽管美国空军决定将替换通用原子航空系统公司MQ-9“死神”推迟至2018年后，无人机系统制造商看到了近期销售的新希望。
通用原子公司开展了新的市场营销活动，将其研制的隐身、喷气动力的“捕食者”C——“复仇者”描述为在高风险任务（如攻击敌方防空系统）中洛克希德·马丁公司F-22的“消耗可承受”的替代品。
与此同时，极光飞行科学公司在经历政府预算冻结之后，重新启动了其“猎户星座”无人机系统的生产。“猎户星座”适合与“复仇者”不同的任务包线，将演示基于螺旋桨推进设计的5天不加油持久监视能力。
两个项目真正的目的是着眼美国空军最终确定MQ-X项目的需求前的近期市场需求。
极光公司前总裁约翰·兰福德表示极光和通用原子“正试图更快地满足MQ-X项目的部分需求”。
空军最初计划最早在2014年开始用MQ-X替换MQ-9“死神”，但是由于预算限制和需求更改已经令该进度推后。
空军官员仍未明确推进MQ-X项目新的进度安排。根据空军的长期采办计划，设想这种新型无人机将在2017年进入生产阶段，而最后一架MQ-9将在此前一年完成交付。
但是采用更便宜和更具能力的备选方案替换空军现有无人机系统机队的想法正获得关注。
上月，美国国会预算办公室（CBO）提出了数个备选方案，这些方案是针对空军未来十年的大型无人机系统采购计划，旨在用200亿美元的经费获得更多的能力。
美国国会预算办公室（CBO）提供了称之为MQ-SX的“想象概念无人机”，使用与“复仇者”相当的性能统计数据。CBO的研究结果显示该无人机能够作为与MQ-9相比可以以更少数量提供更多能力的备选方案。
另外，MQ-SX可能作为诺思罗普·格鲁们公司的RQ-4“全球鹰”能力较小替代品，但可通过少交付24架飞机节省30亿美元。
