在阿富汗驾驶AH-64E“阿帕奇”直升机(这种攻击直升机在陆军的最新版本)执行作战任务的第一支美国陆军部队指挥官对飞机的性能大加赞赏。
陆军第229航空团第1营指挥官约翰·戴维斯中校表示，他的部队去年在阿富汗南部和西部驾驶着20多架波音公司生产的AH-64E“阿帕奇”直升机，还有15架OH-58D“基奥瓦勇士”和10架UH-60M“黑鹰”直升机。
戴维斯说，AH-64E“阿帕奇”直升机配备数字座舱电子设备、更强大的发动机和复合材料旋翼桨叶，这些特征改善了飞机的航程和巡逻能力。戴维斯称，结合这些特点，这种直升机在7个月的时间内，在坎大哈及南部、西南部和西部军区的其他地区飞行了将近11000个小时。
AH- 64D型“阿帕奇”直升机被称为“长弓”，AH-64E型则获得了“卫士”的绰号。戴维斯说，AH-64E型“阿帕奇”直升机在阿富汗的飞行速度约为 155节，接近每小时180英里。他自己在伊拉克驾驶AH-64D型“阿帕奇”直升机，飞行速度大约只有125节，即接近每小时140英里。
戴维斯说，更快的飞行速度让飞行员抵达前线部队所用的时间减少了57%。另外，燃油效率的提高能够帮助飞行员牵制敌人，因为飞机能在战斗地区游荡更长的时间。他表示，在美军正在合并和关闭基地的情况下，这些特征的用处就更大了。
戴维斯说：“那里再也没有地方让你来加油了，所以你需要什么？你需要有燃油经济性的东西。你需要能快速抵达那里并待在那里的设备。这就是AH-64E型‘阿帕奇’直升机带给我们的。我们能够改变一些作战方式。我没有地面快速反应部队，我把他们放在空中了。”
他 补充说：“敌人知道AH-64D型‘阿帕奇’直升机的战术、技术和程序是什么。当飞机加油的时候，当飞机露面的时候，他们知道它从哪里来。他们大概知道飞 机再次加油需要多长时间。然后一架AH-64E型突然出现了，它的加油时间和AH-64D型不同。现在，地面上的敌人只能说‘我动不了’。”
戴 维斯说，AH-64E型“阿帕奇”直升机也和一些无人机合作愉快，包括美国陆军可以在中等高度飞行的MQ-1C“灰鹰”(由通用原子能公司生产)、“扫描 鹰”、RQ-7“影子”之类的低空无人机，以及空军的可中等高度飞行的MQ-1“捕食者”和MQ-9“死神”无人机。他说，部队大约60%的直接交火是与 无人机联合进行的。
提到无人机，戴维斯表示，“找到目标的不一定总是它们，但无人机能帮助我们确认目标的有效身份。它们能够停留的时间比我 们要长得多，所以如果它们能跟进一段时间，那么部队和指挥官就比较容易利用像AH-64E型‘阿帕奇’直升机之类的有限资源。譬如，指挥官可以说：好吧， 你跟进的情况，目标很好，现在派出AH-64E型‘阿帕奇’直升机。它会执行任务，处理目标，然后回去执行另一个优先任务。”
不过戴维斯也承认，让AH-64E型‘阿帕奇’直升机和无人机配对有一些不足之处。新款直升机无法接收到来自“影子”无人机的实时视频图像，因为前者使用的是叫做“战术通用数据链”的安全通信系统，在Ku波段上;而后者在C、L和S波段上使用老式的系统。
戴 维斯说：“我们看不到其他人的视频，所以只能采用老办法了：和对方通话——你要跟地面部队通话。”他指出，AH-64E型‘阿帕奇’直升机仍然可以从“灰 鹰”那里接收视频。他说：“事实上，AH-64E型直升机配备战术通用数据链是超前了。未来的某一天，人人都会采用这个波段。我们只是超前了一步。”
不过，陆军正在和波音公司讨论在AH-64E型直升机的数据系统上增加其他波段，因为其他人还没有使用战术通用数据链。
