据英国《每日邮报》报道，美国巴德学院无人机研究中心近日发布一项报告，显示迄今至少发生了241起无人机和飞机空中“亲密接触”事件，且符合政府定义的“空中危险接近”。其中有28起事件发生时，飞机驾驶员不得不机动避让。另外有90起近距离接触事件涉及民航，且多数客机起码载客50人。
美国联邦航空局(FAA)将出台小型无人机注册的相关规定要求，旨在建立无人机运营商之间的责任机制，同时要求商业无人机重量不得超过5磅(约合2.2千克)。新规定有望于圣诞节前正式实施。
据美国联邦航空局给出的定义，两架飞机之间飞行距离在500英尺(约合152米)范围内时，则视为空中危险接近。而根据巴德学院的报告，在51起近距离接触中，无人机与飞机间的最短距离仅为50英尺(约合15米)，甚至更近。
据悉，该报告基于政府从2013年12月17日-2015年9月12日期间，对921起无人机飞机相遇事件的详细记录。研究人员还警告说，当飞机高速行驶时，驾驶员很难判断机身与其他飞行物之间的距离。
事实上，在64.5%的事件中，无人机现身飞机附近并未造成直接碰撞威胁。
美国联邦航空局先前公布的数据多源于无人机目击报告，而此次巴德学院的报告是非航空领域研究人员第一次对目击事件进行综合分析。其研究结果可能会引发激烈讨论，比如无人机对于飞机飞行安全到底有何威胁，以及政府如何在不损害民众安全的情况下自身获利等等。
尽管联邦航空局严令禁止，但这份报告中分析的接触事件大多发生在机场5英里内(约合8千米)，以及高于400英尺(约合122米)的空中。
同时根据报告内容，可将事件发生地点按照频率从高到低依次排列：纽约与纽马克交接地区86起，洛杉矶39起，迈阿密24起，芝加哥20起，波士顿20起，圣荷西19起，华盛顿特区19起，亚特兰大、西雅图各17起，圣迭戈14起，奥兰多13起，休斯顿12起，波特兰12起，达拉斯-沃斯堡都会区11起，最后丹佛10起。
迄今为止，美国境内并无确切消息证实无人机与飞机发生过碰撞。然而政府及行业官员均担心，一旦无人机像鸟类一样被卷进飞机引擎，击碎飞机挡风玻璃，或者对机身造成破坏，这将导致飞机失事。
“在一定速度下，鸟类撞击足以穿透机舱，”该报告指出。“这绝不是危言耸听，无人机完全有可能冲入飞机驾驶机舱，造成驾驶员重伤或者危及其他乘客安全。”
另外，直升机螺旋桨极易受到破坏影响。报告中，38起空中危险接近事件涉及直升机。
飞机引擎制造商通过高速发射死鸟来测试引擎抵抗鸟类撞击的能力。该报告还提到，虽然联邦航空局并未透露何时将利用此方法对无人机进行测试，但有官员私下承认他们正在研究这一问题。
巴德学院的报告引用美国弗吉尼亚理工大学工程师团队的研究，他们利用鸟类撞击的数据创建无人机打击飞机平面的计算机模型，以确定最有可能出现碰撞的位置。由此得出，重量在2-6磅(约合0.9-2.7千克)之间的无人机也会给飞机致命一击。
