[据印度《印度防务》网站2009年4月5日报道] 采用印度第一种国产汪克尔转子发动机的“曙光”（Nishant）无人机于4月4日上午在距离卡纳塔克邦Kolar市8千米的一个村子附近的二战废弃跑道成功起飞，无人机轻松的爬升到1.8千米高度并巡航了35分钟。
据印度国防部新闻发言人称，无人机在完成40分钟的飞行后安全降落在预定的干湖床上。此次飞行创造了多项第一：印度第一种自行研制的转子发动机，以及使用印度国产发动机的无人机的首次飞行。
这种汪克尔转子发动机是由印度国防研究与发展组织（DRDO）通过其车辆研究与发展研究院（VRDE）发起的研发项目，并由国家航宇实验室（NAL）、印度科学与工业研究理事会（CSIR）的一个试验室、VRDE以及印度航空发展研究院（ADE）共同参与设计。该发动机是第一种完全由印度自行设计研发的转子发动机，新闻官表示目前世界上仅有少数几个国家拥有研发和掌握这项技术的能力。这种国产发动机有望取代目前“曙光”无人机所使用的进口发动机。
“曙光”（Nishant）无人机是由DRDO专门负责印度空军需求的ADE负责研发的，其主要任务包括在敌方空域收集情报、侦查、监视、目标指示、炮射火力校准、损伤评估、电子情报（ELINT）以及通信情报（SIGINT）等。无人机的续航能力为4小时30分钟，目前“曙光”已经完成研发和用户试验阶段。
“曙光”无人机重达380千克，需要采用液压气动发射器进行弹射起飞，回收时则采用降落伞系统。起飞时的发射功率为100kW，能在0.6秒内将无人机加速到45 m/s，并且可在20分钟内进行下一次发射。机动式液压气动发射系统安装在一辆重14吨的Tatra卡车上，具有在大修前进行1000次发射的循环寿命。
“曙光”是目前在该型别上拥有弹射起飞和降落伞回收能力的少数几种无人机之一，消除了采用起落架的常规起降方式对跑道的依赖。（晏武英 责编张）
