MQ-8B“火力侦察兵”无人直升机
据美联社5月3日报道，美国海军于5月2日公布了首支无人机及载人机混合编队，该中队被看作是美国海军航空兵的未来。
报道称，美国海军宣布重启直升机第35突击中队，旨在打造新式海军航空兵。据了解，这支编队曾被称作是“魔术师”中队，曾在海军服役过19年，在1992年退出现役。
“新中队将成为海军航空兵的未来。”海军航空部队指挥官大卫·H·巴斯中将在科罗拉多州北岛海军基地出席重启仪式时说道。
据称，一年内，该中队将在太平洋海域以海军新型濒海战斗舰为平台，操作火力侦察无人机。
巴斯表示，海军新型濒海战斗舰能深入浅水域，并在不同海域间穿行，使35突击中队可以最大程度的发挥其作用。而在此之前，海军很少有具备这种能力的船舰。同时，巴斯称，新中队中由载人机和无人机组成的组合将会是一场“完美的婚姻”。
据了解，MQ-8B火力侦察兵无人机是由诺斯普罗·格鲁曼公司研发制造的。这种直升机能够从舰船上起飞，在飞越危险地带时，舰上操作人员可以看到它的实时行动。休斯特解释道，当载人战机需要重整军备或需要支援时，火力侦察无人机可以让载人机暂时飞回母舰而独自悬停在敌人的目标之上，肩负起实时侦察和与其他战机保持联系的重任。
据海军时报称，一年前，在一周内发生两起无关联的无人机坠机事件后，美国海军停飞了火力侦察无人机。直到今年5月2日，海军才宣布恢复火力侦察无人机的训练。
据了解，2012年3月20日，一架火力侦察无人机在无法确保安全降落在一艘海军战舰上的情况下，被迫坠毁于西非海岸。数日后，另外一架火力侦察无人机在进行侦查任务时于阿富汗坠毁。
再往前追溯，2010年，海军的一架MQ-8B火力侦察兵无人机，在控制器失效后，径直飞向附近国家首都地区的空中禁区。当时，无人机操作小组立刻重新给无人机编程，并最终将其回收。而此前美国海军差点不得不出动喷气战斗机将其击落。这几个事件凸显了无人机可能存在的安全问题。
对此，在5月2日的仪式上，巴斯表示，上述故障目前已经可以被彻底排除。
目前，无人机已经成为现代战争中的一个打破原有战争规则的新元素。它能够渗透到对于军队而言十分危险的区域执行任务。但是，美军由无人机引领的空袭已经遭到世界各地的强烈抵制，一些由空袭引发的平民伤亡使美军的形象极大的受损。
据了解，目前，美国海军是三军中最后一个将无人机整合到实战当中的。此前，美国陆军和空军都已建立起了各自的无人机中队。
