[据英国《飞行国际网站》2015年3月13日报道] Vanilla飞机公司已经完成了其VA001长航时无人机的首次飞行,携带8.2千克的模拟载荷以及足够的燃油在1800米的高空完成了24小时的演示 飞行,结束了由NASA资助的研究和发展阶段工作。现在该公司正在瞄准下一阶段的工作:在6000米的高空完成10天的巡航演示飞行。
在NASA地球科学分部小型企业创新研究资助的第一和第二阶段,Vanilla公司完成了这架UAV的设计、研发和试验。VA001的最大起飞重量达到 272.4千克,其中机身空重113.5千克,载荷重量13.62千克,燃油重145.28千克,使用一台经过改进的非航空重油发动机。这次首飞取得了 FAA的授权证明,验证了全部的目标参数。
在首飞完成后,这架UAV的飞行包线将根据一家未透露名字的新客户进行扩展。Vanilla公司表示其将在接下来的120天试验中达到“多天的巡航飞行”,开始将按小时数飞行,随后将按天数飞行。(中国航空工业发展研究中心 袁成)