探访无人机巢穴
3D Robotics现在的总部位于加利福尼亚州的伯克利。在那里,《连线》杂志前主编克里斯·安德森(Chris Anderson)作为公司CEO,执掌着日常的业务运营。
安德森于2012年离开《连线》杂志,致力于穆诺茨的无人机事业,两人最初是在网上认识的。
安德森知道,他的合伙人是一个充满远见的思想者,能够在头脑中清晰勾勒出无人机的未来前景。但在他们初次聊天时,穆诺茨并不知道对方的身份是科技行业知名杂志的负责人。穆诺茨只是简单地被安德森的社区网站“DIY无人机”所吸引。该网站最初设立的目的只是为了帮助无人机爱好者打造自己的设备。
穆诺茨回忆道,他似乎是第七个注册该网站的用户。随后,他在网站上展示了自己的原型项目,并且与其他狂热爱好者分享了自己的代码,包括利用任天堂Wii 手柄改造而成的自动驾驶系统。2009年,安德森脑海中形成了更加清晰的思路,他打算在网络上销售更多DIY套件,而拉上穆诺茨无疑会让事情的进展更加有 效率。其后的结果便是3D Robotics的诞生。
在位于圣地亚哥的一处仓库里,身着黑色T恤的3D Robotics员工正在巨大的设备前生产无人机,该产品由超过6个电机组成,随附其他3D打印的管线。在设备后面,有一处巨大的矩形场地,四周被黑色的网包围,用于在室内测试无人机。
面对老板的到来,3D Robotics的员工向他展示了正在设计中的一款产品,这是一种可以帮助铺设网线,向用户提供超高速互联网络连接的产品。穆诺茨惊讶于无人机的尺寸,拿在手上掂量。
“它就和看上去一样重,”穆诺茨笑着说道。对于大多数人来说,这种尺寸的设备可能重达数百磅。而对于穆诺茨来说,他完全理解无人机在过去10年的发展,他手中的这款无人机大约重45磅,虽然还是较公司的标准产品重了10倍不止。
“我都不知道他们在设计这个,”穆诺茨边说边走向仓库的一角,那是用来存放产成品的区域。
3D Robotics是一个相当讲求实际的初创公司,至少从圣地亚哥的办公室观察不禁让人得出这种结论。没有免费食物提供,你也无法找到可供小憩一会儿的休息 场所,也没有穿梭通勤巴士。仓库的上层被改造成游戏室,脚下铺设了硬木地板,但空空荡荡的室内只有几个乒乓球台,一面开放的墙壁可以眺望到仓库的地面。穆 诺茨表示,他们仍然没有时间重新设计这里的布局。