岁至年末，各种盘点占据媒体头条；对无人机企业来说，在这一年来，也希望媒体在盘点的时候将他们排在“C”位，但“C”位出道必靠实力。而“世界未来的战争，就是知识产权的竞争”，宇辰网本次就选了知识产权最数字化的“专利数量”，前十名是这样的：
“专利数量”前十名统计图/图 来源：国家知识产权局
截止日期：2019年1月28日 备注：由于搜索工具以及专利知识的限制，以上数据不尽完善。
从以上柱状图可以看出，占全球70%消费级无人机市场份额的大疆创新，在无人机专利数量上，也遥遥领先，以3963件的申请量拔得头筹；易瓦特位居专利榜第二，作为工业级无人机领头羊，其拥有的专利数量高达821件；国家电网以771件，紧随易瓦特之后。
国家知识产权局1月10日公布的数据显示，2018年我国国内发明专利授权量和拥有量稳步提升，分别较上年同期增长5.8%和17.6%。但宇辰网记者以“无人机”为关键词进行检索，按照申请日期来看2018年“无人机”专利申请量为7559件（检索日期：2018年1月1日-2018年12月31日），与2017年的13386件（检索日期：2017年1月1日-2017年12月31日）相比，几近腰斩。
针对这一现象，宇辰网记者又以“申请（专利权）人”为条件分别检索了2017年、2018年无人机专利申请数据，并将其制作了对比图，如下图：
2017年、2018年无人机专利对比图/图 来源：国家知识产权局
（备注：由于搜索工具以及专利知识的限制，以上数据不尽完善，欢迎补充）
从以上对比中发现，仅从申请数量上看，2018年无人机企业的专利申请量平均水平远低于2017年。2018年仅有一家无人机企业的专利申请量超过100件，但这个数据在2017年远远不及前三名的申请量。在2017年、2018年的数据对比中，宇辰网记者发现，专利申请量在前十位的企业少有重合，连续两次登上前十位的仅有易瓦特、容祺智能和国家电网。
两年内，无人机专利申请量出现50%的跌幅，令宇辰网记者有些意外。针对这一现象，咨询了《中国知识产权报》的同行，他介绍，目前中国的专利申请量已经连续多年排名世界第一，在某些领域，中国一国的发明专利申请几乎与世界其他国家的总和持平；针对这一现象，国家知识产权局也做出了相应的政策调整，例如从2018年下半年开始，各地区的专利资助政策先后撤销，或者按比例降低补贴，从而导致2018年很多领域的专利数量与2017年同期相比出现骤减。“但对研发创新型企业来说，并不会有太多影响，仍旧大力投入研发，该保护的知识产权仍然会进行专利保护。”该同行介绍。
一位长期关注无人机行业知识产权的专利运营人士在接受媒体采访时表示，从目前无人机行业竞争格局来看，国家政策虽然短期内有调整，但并不阻碍无人机企业保护知识产权。从以上图表中可以得出结论，企业所拥有的专利数量能够遥遥领先，足以说明企业始终坚持大量的投入研发以保持技术领先优势，并不遗余力保护所取得的专利。
技术创新是无人机企业发展的源动力，考量技术创新的核心指标就是研发投入以及企业专利数量。而这一点也在2018年11月份颁布的工信部《无人机制造企业规范条件(征求意见稿)》中，有了具体要求：
（八）具有无人机自主研发和创新能力，年研发经费投入不低于当年总营业额的 4%；
（九）获得省级及以上高新技术企业认定，或具有省级及以上部门认定的技术中心、工程研究中心、重点实验室等研发机构；
（十）享有所制造无人机的知识产权，拥有无人机相关的专利或专有技术，其中授权专利不少于50项(发明专利不少于3项)，且3年内未出现侵权行为。
这一要求的明确提出，不少大手笔投入研发的无人机企业“拍手叫好”。在宇辰网记者的采访中，一位无人机企业创始人就明确表示，不重视研发的无人机公司在发展上将受到最严格的限制。在他看来，无人机属于制度不够成熟的行业，质量稳定性比较严重。“而工信部在《征求意见稿》中强调了对知识产权的引导，说白了就是企业在研发上投入多少，研发规模如何，将影响到专利的数量。刨去以专利为盈利目标的公司，公司的研发人员越多，研发投入越大，专利也将更多，未来发展也会更好。”
类似的观点早已被相关研究证实。相关研究员在《高科技企业研发投入与专利产出关系实证研究》一文中，选取在深圳证券交易所和上海证券交易所上市的166家高科技企业作为实证对象,通过理论分析与实证分析,得出这样的结论：
第一,高科技企业研发资金投入和研发人员投入与企业专利产出之间均存在显著正相关关系；
第二,高科技企业的研发投入效果具有持续性和累积性,与下一年和第三年的专利产出水平均存在显著正相关关系,并且研发资金投入的累积效果更明显；
第三,高科技企业研发强度调节了研发人员投入与专利产出之间的关系。
有媒体称“稳中有变、变中有忧”将成为2019年的背景色，但在宇辰网记者看来，对无人机企业来说，2019年正是回归本质、回归硬技术的时机，知识产权将是影响未来的关键因素，同时，它的核心挑战也已经开始。
