【据airforcetimes网站2019年5月30日报道】经过近一年的研发和测试后，美国空军计划正式为飞行员及机组成员配备GAU-5A突击步枪，作为其新型自卫武器
GAU-5A突击步枪又称“机组自卫武器”，是M4卡宾枪的衍生型号，装有Cry Havoc公司研制的可快速更换枪管，无需任何工具即可在60秒内完成组装，有效射程超过200米。该枪尺寸仅为40.6×35.6×8.9厘米，配备4个30发弹匣，可全部容纳在弹射座椅附带的生存包中。120发子弹的携行量仅比陆军单兵的弹药基数少了60发。
2018年2月，俄空天军飞行员罗曼·菲利波夫所驾驶的苏-25强击机被叙利亚反政府武装击落，他使用手枪与人数占优的对手激战后自杀身亡。受此事件影响，美空军认为，突击步枪相较于手枪具备更远的射程、更强的火力，能够一定程度上提升飞行员在被迫跳伞落入敌方领土内后的生存几率。
美国空军计划采购至少2137支GAU-5A步枪，配备所有作战飞机。目前部分F-15E和F-22战斗机中队的飞行员已经开始接受换装训练。
