预计随着气候变化的恶化，这种现象可能变得更加频繁。格陵兰岛的冰盖是世界第二大冰盖，也是全球海平面上升的唯一最大贡献者。
无人驾驶飞机实时观测格陵兰冰盖破裂
格陵兰岛的冰盖超过3000英尺高，夏季地表融化形成湖泊是正常的。这些湖泊往往排水很快，形成巨大的瀑布一直到冰盖底部。
这种排水过程极难直接观察。但是，剑桥大学斯科特极地研究所的一个冰川学家团队在2018年7月抵达格陵兰西北部的商店冰川时获得了幸运。在它们到达后不久，三分之二的湖泊通过冰盖上的裂缝从地表消失了。大约13亿加仑的水在5个小时内排出。
用无人机拍摄的照片清楚地显示了之前和之后，深蓝色的椭圆形缩小成一个更小、更浅、更浅的蓝色圆圈。
据Phys.org报道，这项发表在《美国国家科学院院刊》上的研究报告的第一作者之一汤姆·丘德利（Tom Chudley）说，无人机所能做的就是让我们在地面科学家不安全的地区进行这种高质量的测量。
该小组通过将数千张照片拼接在一起，创建了一张3D地图，其中包括无人机附在照片上的GPS坐标。这架无人驾驶飞机是在斯科特极地研究所（Scott Polar Research Institute）定制的，以抵御极端北极环境。这些无人机装备了自动驾驶仪，并在长达一小时的任务中沿着预先编程的飞行路径自主导航。
商店冰川，基本上是一条缓慢向海洋移动的冰河，以每年1800英尺的速度移动。来自英国阿伯里斯特威斯大学和兰开斯特大学的科学家组成的研究小组称，冰川运动的突然排水速度从每天6英尺到15英尺。从这些湖泊排出的水有效地起到了润滑剂的作用。
令研究小组惊讶的是，由于冰川下面的水流，该冰川的高度上升了约22英寸。
剑桥大学的博士生查德利说：“那是一公里的冰上升了半米，所以你可以想象其中的压力。”
斯科特极地研究所（Scott Polar Research）的博士生、该小组的无人机飞行员汤姆·查德利（Tom Chudley）说，我们可能低估了这些冰川对格陵兰冰盖整体不稳定的影响。“真正观察到这些快速排水的湖泊是很罕见的——我们很幸运在正确的时间、正确的地点。”
在发表在《美国国家科学院院刊》上的研究论文中，科学家团队详细描述了这些巨大裂缝的形成过程，这些裂缝反过来又形成了加速冰川运动的水床。
查德利说，随着格陵兰岛气候变化的进展，我们看到更多的湖泊，我们看到它们越来越大，我们看到它们越来越高，进入冰盖的较冷区域，我们可以看到，其中一些湖泊开始流失。
他还说，我们可能正在增加以前没有发现的新地方的湖泊排放量
在过去的几年里，我们遇到了许多使用无人机帮助研究人员进行研究的案例，尽管这是我们第一次了解到无人机观察格陵兰冰原的情况。
无人驾驶飞机实时观测格陵兰冰盖破裂
