UPS 公司领导的一个试点项目在新冠状病毒病大流行期间使用无人机向美国佛罗里达州的老年人提供处方调解。它不仅是对技术的考验,也是对社区支持程度的考验。
该试点项目在佛罗里达州的村庄进行。这里是为退休人员规划的社区,人口超过8.1万人。联合包裹(UPS )旗下无人机航空公司Flight Forward的业务开发主管凯文·瓦斯克(Kevin Wasik)表示,社区的反馈“非常好”。
10月19日,Wasik在CoMotion LIVE小组讨论会上说:“你会认为年轻一代更欢迎新兴技术,而我们实际上震惊的是,村里的这个社区真的很兴奋地参与无人机送货。”讨论集中在下一代物流、配送和目前正在开发的基础设施技术上。
联合包裹也在非洲参与了一个类似的与医疗保健相关的无人机试点项目,与自动按需送货初创公司Zipline合作。医疗保健可能是最适合无人机送货的领域,Wasik说。
“有效载荷和客户的需求是相当独特的,”他说。“人们更加依赖速度和可靠性。”
正如华盛顿大学(University of Washington)城市货运实验室(Urban Freight Lab)政策与伙伴关系主任凯利·鲁拉(Kelly Rula)所描述的那样,新型包裹递送方式的发展自然是围绕自动卡车、甚至路沿管理和“最后50英尺递送”所需的各种解决方案展开的讨论的一部分。
“我确实认为试点和研究非常关键,”西雅图交通部(Seattle Department of Transportation)前官员鲁拉在小组讨论中说。“你发现了很多你可能认为不会成为问题、挑战或机遇的东西。”
密歇根州通过未来移动和电气化办公室(Office of Future Mobility and Electrification),正在沿着94号州际公路探索自动驾驶卡车。该项目是Cavnue、该州和福特汽车公司的合作项目。
这条公路被设想为“未来之路,为40多个社区提供实体基础设施、数字基础设施和互操作性,”密歇根州首席交通官、未来交通和电气化办公室(Office of future mobility and Electrification)负责人特雷弗·普尔(Trevor Pawl)说。
他补充说,该州约70%的经济“以某种方式与密歇根的这条走廊有关”。
密歇根的电动汽车充电基础设施计划也在探索配送的未来,其中包括开发道路无线充电的项目,以及设想道路将需要的其他基础设施。
“我们只设计电动汽车吗?”帕尔考虑了目前正在开发的有规律间隔的电动汽车充电站的替代燃料走廊。
“或者,我们设计这个是为了迎接未来?”他还呼吁人们注意氢燃料电池基础设施的可能需求。
专家指出,为明天的运输和经济提供良好的道路将取决于政府及其决策和监管部门与私营部门和研究界的谈判。
“我希望未来能够接受自主无人机行动,”Wasik说。“为了取得成功,我会考虑监管环境。”
他补充说:“除非政府的结构是为了研究和了解该行业,否则我们将无法获得进入该空域所需的变化。”
可以肯定的是,无人机包裹投递最终将变得非常专业化。
“没人会在短时间内用无人机送披萨,”韦斯克打趣道。
但他补充说,“这不是如果的问题。这只是时间问题。所以它正在到来,私营部门和公共部门正在努力确保它为当地社区带来最大的价值。”
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