魏岳江 孙龙海
无人机，是一种由无线电遥控设备或由自身程序控制装置操纵的，执行作战任务的非载人飞行器。
无人机诞生于20世纪60年代初，并在历次战争中得到了广泛运用。在中东战争中，以色列采取以无人机诱骗叙军地空导弹的制导雷达开机的战术手段，使用空对地导弹摧毁了叙军的19个“萨姆”导弹阵地。在海湾战争中，多国部队出动无人机在伊军前沿阵地上空昼夜实施侦察，提供实时图像，并引导地面部队摧毁了伊军阵地。在科索沃战争中，美军共计出动了100多架无人机，执行战场侦察与监视任务。在美军打击塔利班作战中，美军首次使用无人攻击机，携带武器用于实战。
近年来，美国实施了数千次无人机袭击行动，从对“基地”组织的不同级别头目等非国家行为主体的精确打击到2020年1月击毙伊朗将军卡西姆·苏莱曼尼的行动；土耳其一直在国内使用武装无人机打击库尔德工人党；尼日利亚则用无人机对付“博科圣地”组织；伊拉克用无人机来打击“伊斯兰国”组织；沙特和阿联酋使用无人机在利比亚和也门发动了致命袭击；截至2020年10月3日，阿塞拜疆已经宣称摧毁了亚美尼亚250辆装甲车和类似数量的火炮，以及包括一套S-300防空系统在内的39套防空系统。阿塞拜疆在冲突中部署了几种不同类型的无人机，其中Bayraktar TB-2无人机搭载了四枚MAM（土耳其智能微型弹药）激光制导导弹，在战斗中表现出了很强的战斗力，和平协议于当地时间2020年11月11日凌晨1：00生效。
外刊报道称，到2025年美军90％的战机将是无人机，10%是有人驾驶飞机，未来空战寄希望于有人机与无人机融为一体、人机编队，实现有人机指挥控制无人机空袭作战的目的。目前，美国空军计划扩大无人机与有人机之间的有人与无人平台组队。这种努力可能有助于促进国防部长所说的从一架高速战机上发射微型无人机的设想。从2013年起，俄军配备了大量无人机，其中仅无人侦察机到2019年年底已超过2000架。目前，俄军各类无人机在炮兵、导弹兵、空降兵部队、海军舰队和各步兵师中被广泛应用。从2011年到2019年，有18个国家获得了武装无人机。相比之下，在2011年之前，只有三个国家拥有武装无人机：美国、英国和以色列。
可以预测，无人机的整体扩散速度很可能会加快，美国、俄罗斯、土耳其等国家供应商将不断增加销售量，这将有助于无人机的进一步扩散。例如，阿塞拜疆在与亚美尼亚的战争中发动空袭使用的就是土耳其制造的无人机。虽然随着更多国家购买武装无人机数量增多，无人机袭击的频率在不久的将来可能还会增加，因其因体积小、重量轻、察打一体，不仅用于战场侦察，还逐步颠覆传统空地一体作战模式，且发现目标就可以快速把目标方位、面积大小等图片信息传递给己方指挥中心或无人机操控员，指挥员根据图片影像和目标信息就可以立即下达远程打击指令。但至少从目前来看，无人机与有人驾驶的飞机相比，因其飞行速度较慢，机动性较差，飞行高度低，通常无法自卫，更易被击落。
人工智能、大数据广泛运用于军事领域，未来空中战场基本实现了无人化或人机协同空袭或者无人机自主空袭或者有人机指挥控制无人机群进行精确打击。未来战斗机飞行员将通过座舱控制无人驾驶攻击机避开敌军防空系统，而进攻部队也将更加迅速地获得无人机提供的实时情报进行精确打击，或者无人机引导远程打击兵器进行火力打击。无人机即可实现察打一体，发现目标就可发射导弹，也可对敌方防空指挥控制系统进行侦察搜索或欺骗干扰，引导己方进行火力打击。
