据Navalnews网站2021年9月29日刊文,随着英国皇家海军开始探索在“伊丽莎白女王”级航母上应用无人技术,“威尔士亲王”号从飞行甲板上发射了无人机。
奎奈蒂克(QinetiQ)“女妖”(Banshee)固定翼无人机从“威尔士亲王”号飞行甲板上起飞,评估如何用于训练舰员抵御越来越强大的快速喷气机和导弹。
“女妖”看起来像一架小型战斗机,喷气动力,升限25000英尺(约7620米),可掠海飞行,最高速度达400节(约740千米/小时)。“女妖”难以被雷达探测到,完全类似于一枚来袭的导弹,这使它可以作为“现实对手”用于舰员空中威胁对抗训练。
“女妖”可搭载在海军舰船上,参与世界各地特遣部队的作战训练,使他们能根据需要进行防空演习、测试和磨练反应能力。此外,“女妖”的载荷能力也意味着它可以用于测试未来传感器、武器和无线电设备。
“女妖”的飞行试验是探索未来在“伊丽莎白女王”级航母上如何应用无人技术的第一步。英国皇家海军飞行试验和评估负责人罗伯·泰勒中校表示“确实需要低成本无人机,复制一系列空中威胁,并为未来载荷提供测试平台”。
如何在舰上安装子系统,以及在飞行甲板上移动/组装无人机/相关设备的程序也是演示的关注点,由于F-35B舰上训练和航母参加英国规模最大的“联合勇士”军事演习,飞行甲板上一直很繁忙。
奎奈蒂克公司是“女妖”的所有者和运营方,其飞行试验工程师和操作员,从位于苏格兰西北海岸赫布里底试验场的航母上,利用发射装置发射了三架无人机,这些无人机通过降落伞回收。
此次演示是英国皇家海军发展理事会“吸血鬼”项目的一部分,该项目着眼于轻型固定翼舰载无人自主系统,通过一系列演示帮助定义未来的皇家海军航空兵。