一段时间以来，美国不仅垄断了无人机军事行动，还垄断了无人机市场，紧随其后的是以色列。在这两个国家利用了无人机提供的军事优势的同时，其他国家不可能开发出具备像“捕食者”“死神”和“苍鹭”等无人机那种作战实力的军用无人机。但现在情况已经发生改变。
无人机在战场上取得的成功及其展示的有效性，促使其他国家纷纷效仿。土耳其就是其中之一。它成功研发了本土制造、技术先进的无人机。这开启了可被称作第二代无人机时代。在这个时代，无人机技术不再被垄断。
随着无人机开始投入广泛使用，新的作战理念开始逐步发展，彻底改变了武装冲突。这在俄乌冲突中尤其明显，无人机的使用成为了这场冲突的大部分“亮点”。
乌克兰和俄罗斯军队都使用了无人机来执行情报、监视、侦察和打击任务。这些无人机能发射精确制导弹药，也能发射巡飞弹，比如美国的“弹簧刀”无人机以及伊朗的“目击者-136”型和“目击者-131”型无人机。
没过多久，无人机就成为了俄乌冲突中最重要的工具之一。在最初阶段，乌克兰军队展示了对“棋手-TB2”型无人机的熟练使用，这有效压制了好几支正在推进的俄罗斯部队，包括坦克、大炮、直升机、导弹防御系统以及重要的海上目标。最引人注目的是，一架“棋手”无人机在俄罗斯黑海舰队旗舰“莫斯科”号导弹巡洋舰沉没事件中发挥了重要作用。
不过，这并未阻止俄罗斯进行自己的无人机战行动。俄罗斯已开始发射数以百计的无人机，攻击乌克兰目标和执行侦察任务。
在俄罗斯开始获得和使用无人机时，在乌克兰的无人机战达到了新的水平。俄罗斯使用无人机来打击乌克兰军事组成部分以及重要基础设施，尤其是在冬季到来之前打击乌克兰的能源基础设施。
然而，大量使用军用无人机并非我们见证到的唯一特征。在军用无人机极大地影响了战事的同时，俄乌冲突中出现的新要素提出了一个令人头疼的问题：我们正处于第三代无人机时代吗？
其中一个要素是将民用无人机用于军事目的。虽然这在暴力的非国家行为者中是常见做法，但对国家而言，这是一种新的做法，具有新的军事意义。例如，乌克兰官员说，他们的目标是建立一支无人机队伍，还呼吁公民向军队捐赠个人的商用无人机。此外，乌克兰不仅将商业无人机纳入其军事行动中，还让平民自身发挥着重要作用。乌克兰公民利用廉价、简单的技术在战场上取得了成果，就是这一新趋势的典型例子。正是这种做法将导致未来战争的方式发生更多变化。
在这一背景下，在俄乌冲突中出现的趋势很可能会促使其他国家效仿，将体积较小、成本较低、易于生产的无人机纳入其清单。值得注意的是，我们看到这些无人机越来越多地投入使用。
俄乌冲突表明，通过技术进步，战争的特征正在发生根本性变化。与昂贵的战斗机和其他军事系统相比，军用和商用无人机为战争作出的贡献更大。这催生了创新性的作战理念。与现有的、昂贵且难以发展的军事主流力量相比，这些理念展示了简单、廉价且使用方便的技术的威力。（编译/胡婧）
