SpaceX 首席执行官埃隆·马斯克（摄影：Kevork Djansezian/Getty Images）
自从去年收到 Starlink 接入终端以来，乌克兰军方就没有回避使用它们。Aerorozvidka 空中侦察部队的军官在过去的采访中表示，他们的无人机飞行员依靠 Starlink 执行任务，将无人机小组与炮兵小组连接起来，以获取对俄罗斯设备和阵地的目标。
最近，乌克兰官员透露，该国军方正在寻求建立配备 Starlink 设备的打击部队，以创建可互操作的无人机舰队。
马斯克上个月在俄罗斯国家电视节目中发表了一些自相矛盾的言论，称他的公司禁止乌克兰军队使用 Starlink 进行远程无人机袭击。无论这些限制是否得到执行，有一点是明确的：自 2015 年亮相以来，Starlink 的前景早已超出了为供应不足的地区提供高速互联网接入的初衷。
“我认为 SpaceX 从未排除过潜在的军事用途，但他们并未强调这种情况，”位于罗德岛州纽波特的美国海军战争学院国家安全事务教授大卫·T·伯巴赫 (David T. Burbach) 在接受采访时说。 . “今天，毫无疑问，Starlink 在乌克兰战争中的突出地位让世界各地的军队都在考虑并寻求更多地利用它以及类似的移动数据星座。”
伯巴赫表示，他的观点仅代表他个人，并不一定代表美国海军的观点。
他说，与其他卫星通信网络相比，Starlink 具有相当大的优势，这可能有助于它装备从步兵小队到装甲车的一切设备，再到直接集成到无人机中，因为这变得更加可行。
目前，Starlink 天线对于小型无人机来说太大太重。然而，国防工业一直有进行试验的势头。11 月，加拿大公司 RDARS 宣布已成功将 Starlink 设备集成到其 Eagle Nest 地面站，该地面站能够将数据传输到该公司飞行中的 Eagle Eye 军用无人机。
通过 Starlink，地面站与控制中心通信，允许操作员控制和接收来自无人机的图像。虽然 RDARS 仅将天线集成到无人机的地面站，但该公司强调了将其安装在无人机本身上的潜力。
美国海军中央司令部中东司令部中将布拉德·库珀表示，在葡萄牙的北约演习中，星链被用于连接盟军操作的无人机、船只和水下航行器。2021 年 12 月，总部位于澳大利亚的 Unleash Live 与 Starlink 合作促进远程无人机飞行。通过访问 Starlink 的低轨道卫星，据说该公司已成功管理该系统从 200 公里（124 英里）外的飞行。
优势和风险
将 Starlink 星座与旧卫星系统区分开来的主要因素之一是它能够在距地球不到 2,000 公里的近地轨道上运行，而竞争对手的轨道高度可达 36,000 公里。Burbach 解释说，这使得来自 Starlink 卫星的信号更强，提供更高的传输速度并且需要更少的功率来运行。
这种牢固的连接也使它们更能抵抗干扰。
“Starlink 的地面天线在它使用的卫星上形成一个高度定向的波束——然后信号很难干扰，除非沿着终端和卫星之间的线路，”他说。
它相对于地球静止系统的另一个好处是它的大量卫星是可以互换的，如果一颗卫星停止服务，另一颗卫星可以接管。关于无人机，Burbach 表示，如果在飞行中运行时可以在一架或多架无人机内部安装高带宽商业卫星链路，那么这将使运营国能够在远离其边界的地方控制它。
对于任何依赖 Starlink 的国家或军队来说，也确实会带来一些安全风险。也许最重要的一个是可以对终端进行地理定位，这可能会泄露部队的物理位置。
苏黎世大学机器人与感知副教授 Davide Scaramuzza 表示，当基站或飞行中的无人机发出无线电信号时，敌军可以使用跨越各种常用频段的高功率天线拦截它。
由于多种原因，在实践中实现这一点可能比想象中更难。一方面，正如德克萨斯大学航空航天工程教授 Todd E. Humphreys 指出的那样，Starlink 终端产生的光束“很窄（小于 5 度，并且它们在频率上跳来跳去，这使得很难获得实际锁定终端。”
这在一定程度上可以从俄罗斯在战争开始一年后无法定位卫星中看出，至少在相当大的范围内是这样。
另一方面，Humphreys 表示，SpaceX 在用户终端上应用了地理围栏，以防止它们在批准区域之外运行。如果发现该用户违反用户协议或允许的情况，公司也有权撤销其网络访问权。这其中的一个含义是，如果商业运营商决定这样做，那么依赖 Starlink 的国家可能会在战争中失去对这些服务的访问权。对于军队来说，这意味着它不能再依赖或使用这些连接来攻击受影响地区的武器。
海军战争学院的布尔巴赫表示，一个更微妙的风险是，系统运营商 SpaceX 可以广泛访问有关客户的信息，并扩展到乌克兰。
他说：“如果我是俄罗斯人，我会非常有兴趣通过与一名员工妥协，甚至聘请一名特工来进入 Starlink。” “我们知道一些外国情报机构已经与其他社交媒体公司这样做了。”
全球扩张
SpaceX 近期进行了一次重要的扩张，2022 年底在阿塞拜疆开设了代表处，并宣布已申请在韩国设立 Starlink 分公司。此外，一个新的卫星星座将在今年晚些时候建成，以覆盖中东地区。虽然其服务目前在 45 个国家/地区活跃，但主要是北约成员国或美国的盟友
专家表示，该公司开始向对西方不友好的国家的客户供货的可能性并不遥远，这些客户也可能对将 Starlink 用于军事应用感兴趣。
虽然，正如苏黎世大学的 Scaramuzza 所说，假设 Starlink 可以与一个国家相关联是错误的，但关于其在无人平台和整体用途上的集成发展仍然值得关注。今年 1 月，一个亲俄准军事组织在电报频道上发布的视频声称，他们捕获并拆解了一架乌克兰无人机，发现了一个经过改装以适合该系统的 Starlink 碟形天线。虽然这些报告仍未得到证实，但随着对互联网服务的需求持续上升以及与无人机系统的进一步整合持续存在，此类事件可能会更频繁地发生。
“一般来说，操作从其他国家获得的无人机非常困难，尤其是当加密等安全协议设计得很好时。就像如果你的笔记本电脑被偷了，而你没有在设备上保存所有网上银行密码，你的账户仍然是安全的，”他说。
尽管如此，拆解敌机以更多地了解其内部使用的技术并提取信息仍然非常容易。这在俄罗斯入侵乌克兰时得到了广泛的体现，双方都试图摧毁敌人的能力并提高自己的能力。
出于军事目的，Starlink 的扩散比 Starshield 少受监管，仍处于早期阶段。
海军分析中心俄罗斯研究项目的研究分析师塞缪尔·本德特 (Samuel Bendett) 总结说：“乌克兰发生的一切都将成为未来 Starlink 在无人机战争中应用的蓝图。”
一个合法的军事目标？
去年 9 月，参加联合国空间安全工作组的俄罗斯代表团暗示，根据国际人道主义法，Starlink 可以被指定为合法的军事目标。以类似的方式，据报道，中国正在开发针对 Starlink 的反制系统，如果与美国发生冲突，这些卫星将被视为活跃目标。
汉堡国防人工智能观测站的 Heiko Borchert 和 Torben Schutz 表示，随着 Starlink 进一步军事化，这是必须回答的许多复杂问题和一系列问题之一。
“如果它被认为是一个适当的军事目标，那么问题就变成了西方政府在单个卫星或星座受到攻击时将如何应对，”他们在一篇帖子中说。
考虑到 SpaceX 不仅获得了美国政府的大量补贴，而且据报道美国国际开发署还向该公司支付了 1000 多个 Starlink 终端到乌克兰的费用，这些事情也具有挑战性。
Borchert 说，这是一个值得关注的重要领域，关注华盛顿是否愿意提供同等水平的支持，以便在友好政府发生其他冲突时让 Starlink 可用。
