美国空军 (USAF) 于 2023 年 8 月 3 日宣布，美国空军研究实验室 (AFRL) 成功演示了由人工智能 (AI) 代理控制的无人驾驶喷气式飞机的首次飞行。
这次历时三小时的飞行于 7 月 25 日在佛罗里达州埃格林测试和训练中心上空进行，人工智能控制了一架 XQ-58A Valkyrie 喷气式无人机 (UAV)。这次飞行是从 Skyborg 计划开始的两年合作的顶峰：Skyborg 计划是 2019 年启动的三个 Vanguard 计划之一，旨在提供通过尖端技术改变未来运营的先进功能。
“这次任务证明了人工智能/机器学习[机器学习]飞行的无人驾驶飞机上的多层安全框架，并证明了人工智能/机器学习代理在空中作战期间解决了战术相关的‘挑战问题’，”国防部塔克·汉密尔顿上校说。空军新闻稿援引空军人工智能测试和运营负责人的话说。“这次出击正式实现了开发人工智能/机器学习代理的能力，这些代理将执行现代空对空和空对地技能，这些技能可以立即转移到 CCA（协作战斗机）项目。”
用于飞行的算法由 AFRL 的自主空战作战 (AACO) 团队开发。它们在数百万小时的高保真模拟事件、基于 F-16D 的 X-62 可变稳定性飞行模拟器测试飞机 (VISTA) 的出动、与 XQ- 的硬件在环事件中成熟。 58A和地面测试操作。
“AACO 采取了多管齐下的方法来进行机器学习/人工智能的无人飞行测试，并通过结合使用高性能计算、建模和仿真以及硬件在环测试来训练飞行器，从而实现了操作实验目标。 AACO 项目经理 Terry Wilson 博士表示：“我们需要一个人工智能代理来安全驾驶 XQ-58 无人驾驶飞机。”
未来，美国空军希望通过将机组人员的活动与人工智能控制的无人机相结合来降低机组人员的风险。
AFRL 指挥官斯科特·凯恩准将表示：“人工智能将成为未来战争的关键要素，以及我们了解作战情况和做出决策的速度的关键因素。” “人工智能、自主操作和人机协作继续以前所未有的速度发展，我们需要政府、学术界和行业合作伙伴的协调努力才能跟上步伐。”
