[据法国《防务宇航》2009年2月10日报道] 美国陆军近日授予AeroVironment(AV)公司一份价值16,758,776万美元的合同,按照合同规定公司将向50架RQ-11B“大乌鸦”无人机配备新型数字化数据链(Digital Data Link,DDL)。美国陆军于2009年1月22日宣布,这份合同订单被包含在一份现有的合同中,其中包括为206套现有的“大乌鸦”无人机系统提供初始备件包和DDL更新组件。AV公司的DDL的研发历时几年,并于2008年10月获得了一份价值760万美元的合同,用于参与研发项目的完成。
AV公司设计的DDL在重量、体积和功率方面的参数都适应重量仅为4.2镑的“大乌鸦”小型无人机。AV公司原先的所有小型无人机都使用一种四信道模拟数据链。AV公司计划开发一种更小版本的DDL,并将其加载到体积最小的“黄蜂”无人机上。
“大乌鸦”型无人机在携带一种常规和红外摄像机时重1.9公斤(4.2镑),只用一名士兵就能抛射起飞,它是一种背包式、手持发射传感器平台,能够提供昼夜实时视频图像信息。它作为一个支持战术单元能够对小山、角落进行侦察、监视和目标捕获。美国陆军使用“大乌鸦”无人机广泛的执行各种任务,例如:基地安全、路劲侦察、使命计划和部队保护。
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