中国新型大涵道比涡扇发动机模型（资料图）
用途广泛意义重大，考验的是整个工业体系
记者/白炎林
近日，美国《外交政策》杂志刊发了一篇题为《中国为赶上西方军事水平所需要的技术》的文章。该文总体立论乏善可陈，无非是在“中国威胁论”的预设前提下炒作中国的所谓“间谍威胁”，以及中伤中国企业和国外高科技企业的技术合作。不过值得注意的是，文中也提到了中国企业在航空发动机领域与国外公司的合作，如加拿大普惠公司向中国出售能够用于直-10武装直升机发动机控制的软件；美国通用电气公司与中航工业的研发合作等。这再度让人想起了航空发动机这个中国军事工业的“老大难”问题。
制约众多装备发展
随着近年来中国航空工业取得的巨大进步，中国的航空发动机制造水平也日益受到人们关注，“中国在歼-11战斗机项目中遇到一些问题，包括无法保障发动机可靠性和寿命的问题”等报道不时见于报端。
毋庸讳言，中国航空工业取得巨大进步的同时，航空发动机与国外发达国家相比确实还存在一定差距，某些航空装备尚需依赖进口发动机。
一位中国军事专家提醒说，受中国目前航空发动机水平落后现状制约的不仅仅是航空产业，还涉及到众多装备。比如在舰船领域，由航空涡轮发动机改装而来的燃气轮机已经成为了海军众多水面舰船的标准配备。在外军舰船中，从导弹艇到气垫登陆艇，从护卫舰到两栖攻击舰，大大小小的水面舰艇均装备了燃气轮机。这还没有算进常规潜艇用闭式循环燃气轮机等新概念未实用装备。如果一国燃气轮机水平过于落后，则该国舰艇的性能、设计布局等等方面都不可避免地会受到影响。同时，燃气轮机也在各种民用机械的动力中占有非常重要的位置。
工业积累的产物
既然航空发动机如此重要，目前研制难点在哪里呢？据专家介绍，目前航空发动机的研发难点主要集中在设计、材料加工和组装等方面。
首先，从历史上看，每一次航空发动机性能的革命，都是从设计上的变革开始。从活塞式发动机到涡喷式发动机，从涡喷式发动机到涡扇式发动机，均是遵循这条规律。哪怕是没有产生革命性的变化但性能优异的发动机，也在设计上有自身的独到之处。因此，如果想达到设计上的优秀，首先就要拥有一支高素质的创新队伍。
