美国研制的新型无人机“战神”最早将于明年试飞。据了解,“战神”无人机从多方面创新,紧凑的设计和模块化特点,有可拆卸的载荷舱,可垂直起降。“战神”无人机一旦发展成熟,将永远改变作战的艺术。
“战神”(A res)无人机的原型机将于明年试飞,紧凑设计使之可以被装进军舰的机库。这是早期设计图,当前的设计,起落架已经不是轮式。
可折叠的外翼面、垂直起降、高速飞行、能够根据不同任务需求迅速“变身”成为载人、货运、侦察、医疗救助或武力打击等各种类型的飞行器,“战神”无人机一旦发展成熟,将永远改变作战的艺术。
美国国防部最早将于明年试飞一种全新的战斗无人机。这种新型无人机被称为“战神”(A res),是“空中可重构嵌入式系统”(A erialReconfigurableEm beddedSystem )的缩写。
“战神”项目的前身是美国国防部高级研究计划署(D A R PA )2009年提出的“变形金刚”项目(theT ransform er program ),旨在开发出一种紧凑的、可垂直起降的、能够高速飞行的无人驾驶投送系统,能够执行物资供应、空中侦察以及伤员运输等任务。2013年,D A RPA将之重新命名为“空中可重构嵌入式系统”(A res)项目。这是一种无人驾驶飞行器,但未来其用户界面也可以设计为全自动/半自动无人驾驶或载人模式。
“战神”无人机的一大特点就是可以像直升机一样垂直起降,而不需要像“捕食者”无人机或者X -47B无人机那样依赖飞行跑道。因此,它可以无障碍降落到任何热点地区,例如地面部队难以抵达的战区或雷区,卸载物资或搭载救援士兵,然后迅速起飞、离开。“战神”无人机的另一大特点是“模块化”,其配备有可拆卸的有效载荷舱,因此可根据不同需求迅速“变形”为运兵飞机、货运飞机、侦察机或医疗救助飞机。甚至,在必要的时候,还具备打击能力。
目前,军工巨头洛克希德·马丁公司和直升机制造商“皮亚塞茨基飞行器”(Pia-secki A ir-craft)正在联手建造有望于明年试飞的这架远程遥控原型机。该原型机有点像目前美国海军陆战队使用的V -22“鱼鹰”倾转旋翼机,左右两翼各有一个可转动改变方向的涵道风扇式螺旋桨。当“战神”无人机垂直起降的时候,这两个环状螺旋桨将与地面保持平行,以产生向上的升力;在飞行过程中,这两个环状螺旋桨将倾转到与地面接近垂直的角度,以产生向前的推力。这一转换过程非常迅速。
“战神”无人机的翼展非常紧凑,只有42英尺长,因此其着陆地点只需要不小于50英尺宽就够了,这比普通直升机的着陆地点宽度需求还小了一半。与风扇同样倾斜的外翼面可在收存入库时向涵道折叠。这种紧凑的设计使得“战神”无人机可以装进C-130运输机机舱或者军舰的机库。
可拆卸载荷模块安装于飞机中间部分,与着陆刹车器相邻。“战神”无人机的最小作战范围为250海里(加满一箱油的情况下)。
今年1月,洛克希德·马丁公司和皮亚塞茨基公司开始进入A R E S项目的第三阶段,也就是最后的设计阶段,该阶段将对涵道风扇无人机的飞行进行测试。皮亚塞茨基正在生产飞行舱和旋翼组件,洛克希德·马丁公司作为团队领导,负责飞控软件的编写、系统集成。
如果一切按计划进行,那么明年就能够建造完成一架可完全量产版本的“战神”无人机,其最大载重为3000磅(约1 .36吨),并且有自己的动力、燃料、数字飞行控制、以及远程指挥的控制接口。军方将能够通过智能手机或平板电脑操控这些无人机。
一旦发展成熟,“战神”无人机将能够在人员运输、敌情侦察、后勤补给、地面部队支援等方面为未来指挥官提供更多更灵活的选择。尤其是在小分队行动或者特种作战中,“战神”无人机的紧凑设计、垂直起降性能和模块化特点将永远改变作战的艺术。