美国一些州和地方警察局称，居民对盘旋在屋顶、人群和犯罪现场上空的无人机的投诉量飙升。与此同时，已有至少17个州通过了相关法律，对执法机构和普通公民如何使用无人机作出限制，但许多无人机用户称这些规定过于严厉。
监管上处于真空地带
虽然美国联邦当局的立场是，美国的空域完全由他们监管，但从明尼苏达州的圣邦尼菲西尔斯（St. Bonifacius）到得克萨斯州的奥斯汀，美国许多城镇都明文禁止无人机的使用。例如，在今年三月份举办的西南西音乐节（SXSW）上，人们就没有见到无人机的影子。
国际警察局长联合会（International Association of Chiefs of Police）主席理查德·比利（Richard Beary）表示：“这具有改变游戏规则的力量。”但他抱怨说，当地执法机关缺乏必要的手段和权力来充分应对无人机的挑战：“空域究竟由谁管，以前一直没 有一个明确的界定。我们对地面的游戏规则很熟悉；但现在突然之间，你却要求州和地方政府来监管空域？”国际警察局长联合会的成员达到2.3万人。
实际上，很少有人关注距地面数百英尺高的空域。自1930年以来，飞机的飞行高度在很大程度上都被限制在距地面500英尺以上，从而将500英尺以下的地带留给了鸟儿、风筝、飞机模型以及直升机。
近年来，随着技术的进步，遥控飞机变得更便宜，动力更强劲，也更容易飞行，如今有成千上万的无人机往来于距地面500英尺以下的那片天空。明年，美国联邦政府可能会最终确定针对商用无人机飞行的法律规定，届时无人机的使用估计会进一步增长。
这些商用规定无法解决个人使用无人机带来的问题，在这个方面，当前最为紧迫的问题是，如何避免人们使用无人机窥探邻居的隐私，或是避免无人机进入有人驾驶飞机的飞行轨道。这些问题如今在法律监管上是一个真空地带。
无人机监管政策不统一
美国联邦航空管理局（以下简称“FAA”）禁止私人无人机在机场和有人驾驶飞机附近飞行，但该机构也称2012年通过的一项联邦法律令其无法对无人机使 用的其他大多数方面进行监管。FAA还表示，州和地方当局也无权管理无人机的飞行，因为FAA才是唯一有权监管美国空域的机构。
美国地 方政府官员正在采取行动。除了17个州通过监管无人机使用的相关法律外，至少还有29个州正考虑推行类似政策。其结果是，各州有关无人机使用的政策不统 一：得克萨斯、北卡罗来纳和爱达荷等三个州规定，未经允许，无人机用户禁止拍摄路人的照片或视频，而伊利诺斯州则禁止无人机干扰狩猎者。
有些城镇则干脆全面禁止无人机飞行，尤其是在重大活动举办前夕。上个月，佐治亚州的奥古斯塔-里奇蒙县（Augusta-Richmond County）举办了美国高尔夫大师赛，结果无人机就被禁止在比赛期间飞行。纽约市议会的议员们也在考虑通过一项禁令，禁止各类无人机在该市上空飞行。在 一架无人机坠毁于旧金山的金门大桥以后，管理方已要求议员们限制私人无人机的活动。
马萨诸塞州北安普敦日前通过了一项决议，宣布当地土 地所有者有权处理其地界上方500英尺的区域，此举无疑是在挑战FAA的权威。北安普敦的此项决议以美国最高法院1946年作出的一项裁决为依据。在那起 案件中，北卡罗来纳州养鸡场的农户们对头顶上的飞机飞行忍无可忍，并且为了这件事闹到了法院。美国最高法院最终裁定，土地所有者具有其土地上方区域的“独 有控制权”。
许多律师认为，由于美国最高法院在那起案件上的裁决，监管机构和无人机行业都将陷入进退两难的境地。他们说，这会带来一系列棘手的法律问题，例如“可航空域”（navigable airspace）从哪儿开始，土地所有者的控制在哪里结束？
