救灾之手——机器人
无人机是天空的巡游者,地面的守护者则是机器人。RoboSimian 是一个非常灵巧的机器人,它可以帮助完成地面的环境监测以及救灾工作。它可以扫面对面,评估实际情况。当它用它的四条腿到达灾害现场后,便能实现很多操作。比如打开阀门,捡起物品等很多人类做起来风险很大或者做不到的事情。
美国国家航空航天局喷气推进实验室机器人技术工程师 凯尔(Kyle Edelberg)说,“福岛核泄漏时机器人的利用是最典型的例子。因为人类无法靠近核泄漏地区,关闭阀门之类的工作只能由机器人完成。”
可惜的是,当大地震和海啸与3月11日袭击福岛,并且损坏了1号反应堆时,机器人技术暂时还没有达到这个程度。
虽然RoboSimian在这方面操作上是顶尖的,但是它行动缓慢,只能慢慢爬行。可灾难面前,时间是宝贵的,我们需要在瓦砾与废墟中找出幸存者,因而需要部署不同的机器人,比如FINDER。此处FINDER是指“寻找个人和应急响应”。
FINDER使用低频率雷达监测掩埋在地底下的受害者的呼吸以及细微的运动,其深度可达地下几英尺。这项技术由美国宇航局喷气推进实验室吉姆·勒克斯(Jim Lux)负责。他解释了FINDER是如何通过发送低频率无线信号,通过其反射寻找幸存者的。“废墟的反射是不会移动的,因此没有变化。而人类由于心跳,其反射会有细微的变化。我们的工作就是寻找这些细微的变化。”
专家希望当灾难来临时,这些机器人和其它技术可以帮助人们进行救灾和其它工作。当然,我们有理由相信它们能比我们做的更好。