在刚刚结束的迪拜国际航空展上，中国展示的一些最新无人机模型和项目引发了参观者们的强烈兴趣和关注。有美国媒体就此忧心忡忡地认为，由于中国产无人机既技术先进又价格实惠，近年来在国际上的销量正急剧增加，甚至会在未来主导国际市场。此外，由于一些购买中国无人机的国家属于美国盟友，因此也有声音担心这些国家会对中国产品越来越依赖，而导致美国公司利益受损。
据美国《商业内幕》网站16日报道，全球军用无人机市场一直以来都由美国主导。诸如MQ-1“捕食者”，MQ-9“收割者”和RQ-4“全球鹰”等美国制造的无人机已经在世界各地的一些国家得到部署。然而，由于中国能够制造出比其竞争对手只好不差，但价格要更低、数量更多的无人机产品，因此在很大程度上正威胁到美国在该行业里的主导地位。美国无人机何以逐渐“式微”，而中国的多种无人机又有怎样的优势，文章也从三个方面予以了具体分析。
中国无人机与美国版功能相似 价格却便宜不少
目前，彩虹-3(CH-3)、彩虹-4(CH-4)、彩虹-5(CH-5)和翼龙无人机是中国最知名和常用的无人机。《商业内幕》认为，彩虹-3和彩虹-4这两种螺旋桨驱动无人机基本上可以分别被看作是“捕食者”和“收割者”的中国版，它们具有相似的功能。彩虹-5无人机在60小时内目前航程为4400英里，计划中的升级将使其达到120小时12000英里的水平。彩虹-5也具有1吨的有效载荷，并且能够在其内部容纳电子战系统。
然而，虽然功能相似，但中美无人机价格上却似乎有着比较大的差距。文章提到，彩虹-3和彩虹-4无人机的价格约为400万美元，美国的“捕食者”和“收割者”则分别售价400万美元和2000万美元。而“捕食者”的另一位中国“对手”翼龙无人机的价格甚至更低，仅为100万美元。即使是中国现役最据破坏性的无人机彩虹-5，其成本竟然还不到捕食者价格的一半!
虽然中国制造的无人机价格如此之低的部分原因在于不像美国制造那样复杂(例如中国无人机无法连接卫星，像“捕食者”和“收割者”那样进行全球作战)，但美媒也承认，中国无人机的能力仍不可忽视。许多国家也决定转向这些中国制造的产品来填补美国所留下的空缺。
彩虹-5无人机/图 来源网络
美国法规政策限制致市场统治力下降 中国无人机遍布全球
然而，价格便宜可能不是中国无人机销量增长的唯一原因，美国多年来一直存在的限制性法规和政策似乎也导致了这种情况。文章指出，美国在1987年签署了《导弹技术控制制度》协议，该协议旨在防止导弹和无人机大规模扩散，因此提出了严格的规定和出口管制要求。根据协议，飞行超过185英里，载重超过1100磅的无人机均被定义为巡航导弹，而“捕食者”和“收割者”都可以携带3000磅或更多的有效载荷，因此受到了这些规定的限制。
此外，美国还始终犹豫是否向其他国家出售具有致命能力的无人机，特别是在中东地区。他们担心这些无人机落入他人之手后会挑战以色列在该地区的统治地位。事实上，除美国之外，唯一一个使用美国制造无人机的国家就是英国。
另一方面，未签署《导弹技术控制制度》协议的中国则是已将无人机向全球多个国家出口。在中亚，哈萨克斯坦和乌兹别克斯坦已经购买了一定数量的翼龙无人机，土库曼斯坦、巴基斯坦等国则是购买了彩虹-3无人机。在非洲，尼日利亚已经开始使用彩虹-3对付恐怖组织博科圣地。
尽管如此，中国最大的市场来自中东。2015年，为了对付恐怖组织“伊斯兰国”，伊拉克买下了一批彩虹-4无人机。而在放弃从美国购买无人机之后，沙特阿拉伯和阿联酋也转向了中国，购买了彩虹-4和翼龙无人机。约旦和埃及也购买了中国制造的无人机。
珠海航展上展示的“云影”无人机/图 来源网络
美专家担忧美盟友国越发依赖中国 不利于美国企业展开竞争
在2016年于珠海举行的航展上，公众得以一览中国计划建造和出口的一些最新的无人机。其中之一就是“云影”(Cloud Shadow)，这是一款半隐身无人机，最多可悬挂6枚武器。此外引人注目的还有彩虹-805无人机和CK-20隐身概念无人机，它们旨在帮助训练飞行员和测试防空能力。
最后是SW-6，这是一种小型的、可挂载在更大型飞机上的无人机。其任务是进行侦察。此外，中国也成功打破了无人机的最高飞行纪录。中国一款蝙蝠大小的迷你无人机飞行高度达82000英尺(25公里)，打破了先前由美国RQ-4“全球鹰”(Global Hawk)所拥有的飞行高度记录，并高了近22000英尺。当前，中国也在寻求增加其卫星能力，这可以使中国的无人机和美国无人机一样先进。
为了打破在销售方面的损失，特朗普政府正试图放宽美国所造无人机的销售限制，这包括重新就《导弹技术控制制度》进行谈判，允许一些被视为无风险的国家获得快速跟踪订单。文章认为，中国越是向美国的伙伴国出售无人机，他们对中国的依赖就越强。“这损害了美国与其紧密伙伴间的关系。”无党派新美国安全中心高级研究员兼主任保罗·沙尔告诉《华尔街日报》。“这增加了(美国的)合作伙伴与竞争对手(中国)间的关系，这对尝试与中方展开竞争的美国企业造成了伤害。”
目前，中国的整体无人机销售势头正不断增长。如果目前的趋势保持下去，到2022年，中国或将在市场中获得百亿美元的巨大利润。
