据InsideDefense网站2019年6月26日刊文，美国国防部近期正在抓紧时间起草一份独立技术研究报告，其核心内容是使用无人机对朝鲜发射的弹道导弹实施助推段拦截的可行性分析，预计该报告将于7月31日之前提交国会审议。
此前，麻省理工学院(MIT)科学、技术与国家安全工作组曾于2017年开展了一项名为《动力飞行条件下通过空中巡逻方式摧毁朝鲜洲际弹道导弹》的专项研究。导弹防御局(MDA)去年指示MITRE公司对该研究进行全面评估，其评估结果就是此次计划递交国会的可行性分析报告。
目前披露的信息显示，该报告由著名物理学家理查德·加尔文和西奥多·帕斯托领衔起草，其核心观点是：装备反导拦截弹的MQ-9无人机能够有效拦截处于助推段的朝鲜弹道导弹，且该技术能够在三年内实现部署。根据他们的估算，只需部署5架MQ-9无人机，每架携带2枚“助推段拦截弹”(BPI)，最多可摧毁朝鲜同时发射的5枚弹道导弹。该报告将上述“加尔文-帕斯托方案”称为“空中巡逻系统”(APS)，具体模式为MQ-9无人机挂载BPI在距离日本或韩国的基地800千米外连续巡航37小时。
加尔文和帕斯托认为，“无人机使用拦截弹进行助推段反导所涉及的全部技术均已成熟且经过验证。APS的潜在价值是能够在短时间内迫使朝鲜重返谈判桌，严肃考虑通过外交途径解决朝核问题。一旦朝鲜向美国本土发射弹道导弹，则将迅速遭到拦截”。
报告提出的BPI将采用两级火箭助推器，飞行速度可达4000米/秒，轨道机动所需的速度增量为2000米/秒，战斗部重约55~75千克，导引头重约25千克，主要通过光学手段对弹道导弹的尾焰和弹体实施锁定。
MDA今年五月曾要求工业界提交BPI项目提案征询书，寻求一种能够在弹道导弹发射后的极短时间内完成锁定、发射、加速、跟踪和拦截的先进精确制导弹药。而在六月，美空军取消了原计划配备有人驾驶作战飞机的新型空射多用途拦截弹研发项目，该弹原计划担负空基反导任务。
除“加尔文-帕斯托方案”外，美国弹道导弹防御组织(BMDO)前科学技术总监莱昂纳德·卡文尼也曾于2017年提出过无人机助推段反导概念，称为“遥控驾驶飞机助推段拦截”(RPABPI)系统。该系统采用高空长航时无人机与现有反导拦截弹的组合，巡航时间为20小时。
